Vivek Bhagria tiene la vista puesta en el oro mientras se prepara para representar a Canadá en un prestigioso torneo internacional de fútbol en América del Sur.
Será el único Manitoban en la Copa América de Talla Baja de este mes, que se traduce aproximadamente como la Copa América de Little People, en Lima, Perú.
“Va a ser una gran experiencia jugar contra gente de tu misma estatura, representando a tu país. Me siento muy honrado de haber sido seleccionado para Canadá”, dijo Bhagria.
Compitió en el evento anual bajo techo en Argentina en 2019, donde el equipo norteamericano terminó cuarto de nueve. Luego, el torneo se suspendió durante dos años debido a la pandemia.
Ahora se codeará con los mejores jugadores de Canadá y Estados Unidos contra los mejores talentos de México, Marruecos y toda Sudamérica.
“Queremos llevar el oro a casa”, dijo.
Bhagria dijo que a 1,20 metros encontró obstáculos para llegar a este lugar, incluida la intimidación de sus colegas. Ahora, el joven de 27 años dijo que está ansioso por mostrar una vez más su talento en un escenario mundial y mostrar lo que es posible para cualquier persona con enanismo.
“Puedes hacer cualquier cosa en la vida siempre y cuando intentes y sigas adelante, nadie te detendrá y la vida continúa, solo sigue adelante y toca el cielo”, dijo.
Bhagria tiene acondroplasia, una condición que impide que sus piernas y brazos crezcan. Winnipegger, cuya familia es originaria de la India, comenzó a jugar al fútbol a los cinco años.
Rápidamente descubrió su amor por el deporte y poseía una habilidad natural, pero no había nadie como él.
“Al crecer rodeado de personas más altas, no he tenido la oportunidad de estar en el mismo nivel de habilidad y competir contra personas de mi mismo tamaño, mismo nivel de habilidad, mismas piernas, misma fuerza y misma precisión… así que es un gran honor. “, dijo.
Dijo que asistir a la Copa América es como visitar un pueblo con gente como él.
“Puedes ver a las personas con enanismo, sus problemas, puedes hablar con ellos, su vida diaria. Tendremos taburetes si vas al baño si no puedes alcanzarlo, todos tendrán la misma habilidad allí que realmente no tenemos aquí si vamos a cualquier parte”, dijo.
El delantero ha estado entrenando solo, haciendo ejercicios todos los días y jugando con amigos en el Centro Comunitario de South Winnipeg donde trabaja para prepararse y ponerse en forma.
El equipo de Canadá, que forma equipo con Estados Unidos, se enfrentará a equipos de Chile, Brasil, Ecuador, Colombia, Argentina, Guatemala, México, Paraguay y Marruecos. Bhagria dijo que los juegos, que se llevarán a cabo del 20 al 24 de mayo, se transmitirán en vivo en Facebook para el deleite de sus amigos y familiares.
“No escuches a los haters”
Pero si bien es emocionante ser seleccionado y un honor jugar, Bhagria dijo que lo hace por los demás.
“Quiero crear conciencia sobre las personas que crecen con enanismo”, dijo.
“Debido a nuestro tamaño, es difícil crecer y fuimos acosados cuando éramos niños y solo quiero crear conciencia para el futuro más cercano de los niños en crecimiento de que puedes hacer cualquier cosa. Todo es posible, no escuches a los que odian, simplemente no escuches a los acosadores, solo sigue trabajando duro”.
Vivek Bhagria pronto viajará a Lima, Perú, donde será el único manitobano en la Copa América de Talla Baja, un torneo de fútbol sala para personas de baja estatura. 2:28
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