La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, dijo el miércoles que era “casi seguro” que Estados Unidos no tendría suficiente efectivo para pagar todas sus facturas a tiempo más allá de principios de junio y que pronto brindaría al Congreso una actualización más específica sobre cuándo la nación podría incumplir si no se aumentaba el límite de endeudamiento.

Los comentarios, realizados en un evento organizado por el Consejo de Directores Ejecutivos del WSJ, se produjeron cuando los negociadores republicanos de la Casa Blanca y la Cámara luchaban por llegar a un acuerdo para aumentar el límite de deuda y recortar el gasto público que el Congreso debe considerar antes de que el 1 de junio pueda despedirse. La Secretaria del Tesoro reiteró su advertencia de que un incumplimiento dañaría gravemente la economía estadounidense y dejó en claro que no le quedaban buenas opciones para contener las consecuencias.

“El Departamento del Tesoro y el presidente Biden enfrentarán decisiones muy difíciles si el Congreso no toma medidas para elevar el techo de la deuda y llegamos a la llamada fecha X sin que eso suceda”, dijo Yellen. “Habrá algunos compromisos que no podremos cumplir”.

Yellen se negó a dar más detalles sobre cómo procedería exactamente si no se levantara el techo de la deuda, pero descartó la idea de que “priorizar” ciertos pagos que el gobierno tiene que hacer sería una solución fácil. Señaló que los sistemas de pago del gobierno están diseñados para pagar las facturas a tiempo, no para decidir qué facturas pagar.

“La priorización no es realmente viable desde el punto de vista operativo”, dijo.

Esta semana, la Sra. Yellen le dijo al Congreso que el gobierno federal podría quedarse sin efectivo el 1 de junio. Sus proyecciones han sido recibidas con escepticismo por parte de algunos republicanos en la Cámara de Representantes, quienes le han pedido que proporcione un análisis que detalle las reservas de efectivo del Departamento del Tesoro para demostrar que efectivamente se está cumpliendo el plazo.

Yellen dijo el miércoles que había una incertidumbre significativa en el seguimiento de los pagos e ingresos del gobierno, pero que tenía la intención de brindar la mayor claridad posible en su próxima actualización.

La ministra de Finanzas dijo que ya estaba viendo “comienzos” de estrés en los mercados financieros debido a políticas riesgosas. Pero dijo que no ha hablado con los inversionistas sobre lo que sucedería si no se levantara el techo de la deuda.

“Estamos comprometidos con cero impagos y elevando el techo de la deuda”, dijo la Sra. Yellen. “No estamos involucrados en la planificación de lo que sucede en caso de incumplimiento”.

A pesar de sus preocupaciones, dijo que confiaba en que las negociaciones serían exitosas y que la administración Biden estaba comprometida con la acción para reducir los déficits.

“Creo que es posible llegar a un acuerdo”, dijo Yellen. “Están trabajando en un acuerdo que podría ganar el apoyo de ambas partes”.