Un dinosaurio colosal desenterrado en Argentina puede ser el titanosaurio más antiguo jamás encontrado, vagando por lo que ahora es la Patagonia hace unos 140 millones de años al comienzo del Período Cretácico, dijeron científicos el domingo.
El lagarto Ninjatitan zapatai, de 20 metros de largo, fue descubierto en 2014 en la provincia de Neuquén, en el suroeste de Argentina, informó la Universidad de La Matanza su análisis.
“El significado principal de este fósil, además de ser una nueva especie de titanosaurio, es que es el más antiguo documentado de este grupo en el mundo”, dijo en un comunicado el investigador del Consejo de Ciencias del Conicet, Pablo Gallina.
Los titanosaurios eran miembros del grupo de los saurópodos: gigantescos lagartos herbívoros con largos cuellos y colas que posiblemente fueron los animales más grandes que jamás hayan caminado sobre la tierra.
El nuevo descubrimiento, según el comunicado, significa que los titanosaurios pueden haber vivido más tiempo de lo que se pensaba anteriormente, al comienzo del Período Cretácico, que terminó con la desaparición de los dinosaurios hace unos 66 millones de años.
Los fósiles de hace 140 millones de años son “realmente muy raros”, dijo Gallina, autora principal de un estudio publicado en la revista científica argentina Ameghiniana.
La criatura lleva el nombre del paleontólogo argentino Sebastián Apesteguia, apodado “El Ninja”, y el ingeniero Rogelio Zapata.
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