A fines del siglo XIX, la mitad de las familias en Buenos Aires eran de origen portugués, pero a pesar de esta presencia, Argentina no tiene tradición de dulces con huevo, ni ha heredado una receta del dulce portugués más famoso, Pastel de Nata. .

“Nuestros primeros clientes fueron descendientes de portugueses y argentinos que conocen Portugal. Me sorprendió cómo los argentinos conocen el pastel de nata con la expansión del turismo en Portugal ”, explica el empresario Luís Infante da Câmara a Lusa, afirmando que el 15% de las ventas se deben a los turistas, especialmente a los brasileños.

El empresario portugués lanzó hace cinco meses la red Nataria Portuguesa.

La fábrica de San Javier, en el interior de la provincia de Santa Fé, abastece actualmente a una decena de puntos en Buenos Aires y dos tiendas: una en el elegante y turístico barrio de La Recoleta; otro, en el centro de la ciudad, junto a otro ícono portugués, el Hotel Pestana Buenos Aires.

El éxito con los clientes argentinos es evidente, muchos compran los dulces para su café de la tarde en las oficinas, una costumbre argentina que hasta ahora solo ha estado acompañada de bizcochos y alfajores.

Luís Infante da Câmara dijo que el éxito fue aún mayor con los chinos, una comunidad de 200.000 personas concentrada principalmente en Buenos Aires.

“Los chinos conocen el Pastel de Nata, que llegó al país procedente de Macao, pero que ya se ha extendido a otras regiones. Publicó la noticia en el sitio web de la comunidad y los pedidos no se detienen. No compran por unidades, sino por docenas ”, le dijo al empresario, quien también firmó un acuerdo de compra durante el festival Lollapalooza Argentina en marzo.

Las expectativas comerciales iniciales se han duplicado y Nataria Portuguesa ahora planea duplicar el número de tiendas a mediados de año y triplicarlo a finales de 2019, llegando a seis tiendas en ese primer año.

En los próximos meses, se espera que la fábrica produzca 2.500 pasteles por día y se duplicará e incluso triplicará para fin de año.

“No tengo nada que ver con tartas de natillas, pastelerías o cocinas. Solo he comido unas cuantas tartas de natillas en toda mi vida. Todos los que entendieron el tema recomendaron no involucrarse porque el clima era diferente, la humedad era alta y los ingredientes eran diferentes ”, recordó Luis Infante da Câmara.

La primera cocina fue en la finca en la que vive, tierra adentro de Santa Fé, por lo que primero compró un horno especial y trajo a un chef de Portugal, pero los resultados no fueron consistentes.

“Ni siquiera el cocinero se lo podía explicar. Era la misma sartén, los mismos ingredientes y el mismo tiempo de cocción. Un día la pastelería estaba fantástica, el otro día incomible. Afectó la humedad, el calor, el tipo de harina, la tipo de azúcar, nos tomó mucho tiempo encontrar la harina y la mantequilla exactas y la combinación de ambas “, recuerda.

Después de que tres cocineros diferentes eligieran entre 20 tipos de harina y una inversión de casi 600.000 euros, el resultado fue una receta que merece el título de tarta de natillas portuguesa.

Y ahora quiere lanzar un nuevo Pastel de Nata con sabor argentino a base de Dulce de Leche para competir con la pasión argentina por los alfajores, un dulce tradicional y muy valorado.

“Intenté adaptar algo al público argentino y me salió bien, pero no quiero publicarlo todavía. Quiero hacer las cosas buenas de una en una. Pero algún día espero publicar Pastel de Nata”. con dulce de leche “, prometió.