Una nueva plaga con el potencial de extenderse por Brasil está poniendo a los especialistas en alerta máxima, ya que se alimenta de pequeños animales, destruye cultivos y transmite enfermedades. Pero no es un insecto o invertebrado nuevo, como en el famoso caso de las nubes de saltamontes. Esta vez el villano es un pájaro: la estrella.
Las aves llegaron al país desde la región sur, donde ya se han extendido a cinco ciudades del estado de Rio Grande do Sul, y fueron acompañadas por la ingeniera forestal Sílvia Ziller, médica ambientalista, quien controló la propagación de estas y otras invasoras. especies exóticas en el País.
Extendido en Europa, Asia y África del Norte, el Sturnus vulgaris llegó al sur de Brasil vía Uruguay, que ya había sido atacado por aves de esta especie que migraron desde Argentina, donde fueron introducidas en 1980. Las aves finalmente se adaptaron y se extendieron por Buenos Aires y luego otras regiones, llegando a las fronteras e invadiendo Uruguay.
Dado que Uruguay tiene una frontera “seca” con Brasil, la estrella ha llegado a Rio Grande do Sul y ahora se puede ver en pequeños rebaños tanto en áreas rurales como urbanas. El primer avistamiento tuvo lugar en 2014 en Lavras do Sul. Siete años después, la especie ya está presente en al menos otras cuatro ciudades de Rio Grande do Sul: Aceguá, Bagé, Chuí y Santa Vitória do Palmar.
Con una longitud de 21,5 centímetros y un peso de 70 a 100 gramos, esta ave oscura con manchas blancas en su plumaje y plumaje iridiscente en el pecho, cuello y espalda compite con la fauna autóctona por el alimento y los sitios de anidación. Se alimenta de invertebrados nativos y causa daños agrícolas a cultivos y huertos.
Los estorninos son viejos amigos de los agricultores estadounidenses que todavía tienen dificultades para deshacerse de ellos. Vuelan en bandadas, parece que están fuera de eso Película “Los pájaros”, de Alfred Hitchcock. Son aves que se agrupan en gran número y se desarrollan sincrónicamente, como si fueran un solo cuerpo. Aunque están relacionados con el arrendajo, pueden comportarse como un cuervo.
“La estrella está en la lista de las 100 peores especies exóticas invasoras, que fue elaborada hace años por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza)”, explica el ingeniero, fundador del Instituto Horus para el Desarrollo y la Conservación Ambiental. Los detalles de su presencia en el país se pueden encontrar en la base de datos nacional de este instituto.
“Estos animales son muy adaptables, incluso a entornos urbanos, donde pueden dañar estructuras y convertirse en una molestia para los humanos. También son omnívoros ”, dice Silvia.
Esto significa que comen tanto vegetales como proteínas animales. Les encantan las frutas y los cereales y pueden convertirse en un grave problema para la agricultura. Además, se transmiten diversas enfermedades y parásitos como salmonella, toxoplasmosis, ácaros y garrapatas. Por tanto, suponen un riesgo medioambiental, económico y sanitario, y se reproducen de forma productiva: una hembra puede producir tres camadas con 4 a 6 huevos en una sola temporada de cría.
Shakespeare y la extinción del pájaro carpintero
El pájaro ha causado estragos en los Estados Unidos. Robusto y extremadamente agresivo, el estornino forma grandes enjambres y destruye los hábitats que invade, además de invadir los cultivos de los agricultores. Se estima que esta especie invasora causa casi $ 1 mil millones en daños cada año.
Hasta que el pájaro carpintero de marfil se extinguió (Campephilus), El pájaro que inspiró el personaje de la caricatura “Pica-Pau”, según los investigadores, podría estar asociado a su voracidad. Cuando no se alimentan de los huevos de vecinos de otras especies, los estorninos simplemente los arrojan fuera del nido. Y por lo general construyen sus propios nidos en árboles huecos y picotean aves nativas como el pájaro carpintero.
El comportamiento territorial de la estrella puede haber contribuido a la extinción del pájaro carpintero de marfil que inspiró al personaje de dibujos animados.
Imagen: Reproducción / Wikimedia Commons
Ha habido varios intentos de acabar con los estorninos en el más de un siglo desde que fueron introducidos al país norteamericano por un fan de Shakespeare. Aves como la estrella se mencionan en varias obras del escritor inglés. Para ayudar a los europeos a adaptarse a Estados Unidos, en 1890 un farmacéutico que amaba al autor Eugene Schieffelin tuvo la idea de liberar una docena de estorninos en Nueva York.
Lo que parecía una actitud inocente cambió el ecosistema de EE. UU. Cuando las aves invadieron ciudades y estados enteros. Los estadounidenses les dispararon, intentaron matarlos con veneno, atraparlos y asustarlos. Pero nada pudo detener el avance de los más de 200 millones de estorninos que viven allí hoy.
Chispa y humo
“¿Te acuerdas de una caricatura llamada Spark and Smoke?”, Pregunta el Dr. Silvia basada en la caricatura de 1946 de Paul Terry, cuyos protagonistas son dos cuervos que causan problemas en situaciones surrealistas.
“Estos personajes representan bien a la estrella. Es intrépido, eficiente y agresivo, difícil de combatir ”, explica el ingeniero, quien está involucrado en un proyecto gubernamental destinado a optimizar la detección temprana de especies invasoras.
Tenemos ejemplos en otros países de lo que sucedió después de esta invasión. Si no se toman medidas efectivas poco después del registro, las especies invasoras serán más difíciles de controlar. Y trataremos de solucionarlo.
El hecho de que la primera evidencia de la presencia de la estrella en Brasil fuera comunicada a las autoridades estatales en 2014 y aún no se haya hecho nada para evitar su propagación es, para ellos, evidencia de la necesidad de un protocolo de respuesta en el país.
“Se están desarrollando protocolos para la detección temprana y la respuesta rápida a nuevas invasiones de especies. La estrella es solo un ejemplo de una especie que llega, se notifica, pero no se hace nada para evitar los efectos ”, concluye.
Los avistamientos de grandes bandadas de estas aves son comunes en los EE. UU. Y despiertan curiosidad, como lo hicieron en 2020 cuando un gran grupo se hizo cargo del estacionamiento de una empresa minorista.
Buscado por UOL, la Secretaría de Ambiente e Infraestructura de Rio Grande do Sul anunció que el control de especies silvestres como des Stares es una “responsabilidad primordial” de la Agencia Federal del Ambiente, Ibama.
“Sin embargo, como parte del programa estatal creado en 2018 para controlar las especies exóticas invasoras, Sema está desarrollando herramientas de monitoreo y detección temprana para evitar que las invasiones se establezcan en Rio Grande do Sul”, explica la agencia en un comunicado.
“Todas las especies invasoras que están registradas en RS y reportadas a Sema son monitoreadas por el programa. La última lista de especies invasoras (Ordenanza No. 79 de 2013) contiene más de 100 especies invasoras que ocurren en Rio Grande do Sul “.
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