Argentina aseguró su lugar en los cuartos de final de la Copa América el lunes al vencer 1-0 a Paraguay en un partido que marcó el récord de Lionel Messi en 147.

La victoria en Brasilia marcó la segunda victoria consecutiva de Argentina por 1-0 en el torneo y el partido número 16 sin derrota desde que perdió en las semifinales de la Copa América 2019.

Les da siete puntos en tres partidos y los coloca en la cima del Grupo A, dos puntos por delante de Chile, cuatro por delante de Paraguay y seis por delante de Uruguay.

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Bolivia se está quedando atrás sin puntos en dos juegos, por lo que Argentina seguramente avanzará con cuatro de los cinco equipos que se clasifican para los últimos ocho.

“Hemos terminado, pero tenemos que seguir mejorando”, dijo el defensa German Pezzella. “Tuvimos una gran primera parte, nuestra intensidad no fue la misma en la segunda pero no tuvieron muchas oportunidades”.

Paraguay nunca había vencido a Argentina en más de 90 minutos en los 25 partidos de la Copa América, y estaban en el minuto 10 cuando Argentina tomó la delantera.

Alejandro Gómez recibió un espléndido pase de Ángel Di María y dejó que el balón se deslizara sobre el arquero que caía.

“Angels Pass fue genial”, dijo Gómez. “Solo tenía que poner mi pie debajo y dejarlo”.

Argentina pensó que había un segundo cuando Junior Alonso desvió un centro a su propia portería en el entretiempo, pero el gol lo marcó el árbitro asistente de video (VAR).

A Paraguay le fue más positivo en una segunda mitad alterada, con Miguel Almiron del Newcastle United siempre peligroso en la banda izquierda.

A pesar de disfrutar de la mayor parte de la posesión, no lograron convertirla en oportunidades y ahora enfrentan dos partidos complicados contra Chile y Uruguay.

Por Argentina, Sergio Agüero hizo su primera salida internacional desde noviembre de 2019, pero fue anónimo en la delantera y fueron Di María y Messi quienes se destacaron.

La noche en que igualó el récord de 147 partidos de Javier Mascherano con la camiseta blanquiazul, Messi estuvo ocupado en la mitad paraguaya.

Tanto él como Di María cometieron faltas a sus oponentes, quienes terminaron cometiendo 23 faltas sobre las 11 de Argentina.