Ni esos Instituto Portugués de Deportes y Juventud (IPDJ) y la asociación no estuvieron disponibles para apoyar el viaje de João a Italia y Argentina. Sin embargo, en apenas un mes, la madre Cláudia hizo todo lo posible y logró recaudar 10.000 euros para equipamiento, viajes, alojamiento y alimentación a través de donaciones de amigos, familiares, redes sociales y sorteos.

“Era una gran preocupación, había mucho dinero que recaudar, todo a través de nuestros amigos, vendiendo boletos para rifas, a través de las redes sociales, envié correos electrónicos a muchas empresas, empresas de Setúbal, multinacionales, pero no hemos logrado nada. “En realidad, fue sólo a través de amigos”, dice la madre de João.

Esta realidad no se aplica sólo al patinaje artístico, ni tampoco a Portugal. Hay muchos deportes y países que no reciben apoyo gubernamental para lograr el éxito en los campeonatos internacionales.

“Hasta donde yo sé, la situación a nivel europeo es la misma. “Creo que es diferente a nivel de otros continentes porque se presentaron con indumentaria oficial de sus respectivas asociaciones”, recuerda Carolina Cabo, una de las fundadoras del club. bicicletas de arte donde entrena João.

La propia existencia del club se justifica por la falta de visibilidad y apoyo de algunos deportes, incluso a nivel interno de clubes que albergan múltiples deportes. El Club Setúbal fue fundado en 2019 por dos hermanas Joana y Carolina Cabo.

“Decidimos crear nuestro club para avanzar en nuestra forma de pensar y actuar e intentar crear aquí herramientas para atraer deportistas de este nivel. En otros clubes es difícil cuando hay fútbol o balonmano y todo está orientado a eso”, explicó la entrenadora Joana.

Ocho jóvenes portugueses pudieron participar y sólo dos, entre ellos João, lograron representar a Portugal en América Latina y llevarse también la medalla.

“Estaba muy contento con mi lugar, pero triste porque la federación no ayudó en nada”, admitió João Cruz, que patina desde los siete años.

En 2016, João se emocionó al ver a su hermana practicando patinaje artístico sobre cuatro ruedas, lo que también les pasó a sus respectivos entrenadores, uno de los cuales contagió al otro.

“Mi padre era jugador profesional de balonmano, jugaba en el Sporting y yo iba con mi madre a ver los entrenamientos y los partidos y en ese momento había patinaje sobre hielo. Le pedí a mi mamá que lo probara y a partir de ahí empezaron las cosas”, dijo Joana Cabo.

Aunque poco se sabe o se dice sobre esta modalidad, todavía significa mucho para quienes la practican. Para João es “toda su vida, significa mucho”.

“Es parte de mi tiempo, sin patinar mi vida sería casi nada, lo disfruto mucho”, explica la joven de 14 años.

Está el gusto, está el camino, pero falta el dinero.

Con cada vez más éxito en el deporte, la entrenadora Joana Cabo está convencida de que “las cosas están cambiando” en lo que respecta a la visibilidad del deporte.

Pero ¿de qué vale el trabajo de los deportistas si no tienen los medios para alcanzar sus sueños?

Los portugueses enarbolan la bandera en los países donde ganan sus campeonatos, pero en pocos deportes se puede decir que el país representa al atleta.