“El tipo por el que más lástima es Goalby”, dijo el golfista del Tour Frank Beard citado por Sports Illustrated en las semanas posteriores al Masters. “Un hombre tiene pocas posibilidades en su carrera de ganar uno grande. Pero ganar uno y estropearlo así es terrible. No es que Roberto no conociera las reglas”.
Para Goalby, la mancha nunca se desvaneció.
“Siempre me he sentido una víctima, tanto o más que Roberto”, le dijo a Los Angeles Times en 1989. “Ninguno de los problemas con las tarjetas de puntuación fue mi culpa. Pero siempre me etiquetaron como el tipo que ganó el Masters debido a un maldito error de ortografía. No creo que haya recibido ningún crédito por lo que hice esa semana”.
Robert George Goalby nació el 14 de marzo de 1929 en Belleville, cerca de St. Louis, hijo de un minero. Fue un mariscal de campo estrella en la escuela secundaria y trabajó como caddie. Ganó varios torneos de golf en el Medio Oeste como aficionado, asistió a la Universidad de Illinois y luego sirvió en el ejército.
“Aprendí a jugar al golf imitando los golpes de los caddies”, dijo Goalby al Missouri Golf Post en 2016. “Muy pocos de mis amigos jugaban al golf porque era muy caro, pero todos jugábamos fútbol, béisbol y baloncesto. Realmente no me metí en el golf hasta que me retiré del ejército y me puse de pie”.
Se unió al Pro Tour en 1952.
Goalby luchó con su tendencia a enganchar la pelota y mostró un temperamento que a veces lo hacía hablar solo en las calles. Pero estuvo entre los principales golfistas de la década de 1960. Empató con Doug Sanders en el segundo lugar en el Abierto de Estados Unidos de 1961, un golpe detrás de Gene Littler, y terminó segundo en el Campeonato de la PGA de 1962, un golpe detrás de Gary Player.
Estableció un récord del PGA Tour de birdies consecutivos en un torneo en el Abierto de San Petersburgo de 1961 en Florida, una marca igualada por varios otros y superada por los nueve de Mark Calcavecchia en el Abierto de Canadá de 2009. Jugó en la Ryder Cup de 1963.
Goalby fue un líder de la Touring Pros Rebellion de 1966-68 contra la Asociación de Golfistas Profesionales de América, la organización nacional de la época no solo para los jugadores de torneos sino también para los numerosos “profesionales del golf” que operaban tiendas profesionales y clases de tiendas profesionales. .
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