Poco antes del inicio de la Copa América, Lionel Messi publicó un video en su cuenta de Instagram en el que prometía “volver a intentarlo”. Y es que las frustraciones inusuales para un jugador de la talla de Leo se acumulan con la Selección Argentina. Parece increíble que el jugador más influyente de los últimos años aún no haya logrado alzarse con un título con la camiseta de su país. Pero en Brasil tiene una nueva oportunidad: tras un esfuerzo de otro planeta, Messi disputará su quinta final con la Albiceleste. Tiene lugar en el Maracaná el sábado por la noche.

La Pulga solo pudo sonreír dos veces en una final: en el Mundial Sub-20 de 2005 en Holanda y tres años después en los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing. En el primer caso marcó dos veces, los únicos goles de este tipo, y en el segundo ayudó a Di María a ganar. Es curioso que además de estos dos partidos, no solo falló él, sino también su equipo: en las últimas cuatro veces Argentina llegó al último partido de un torneo, fue derrotado sin poder anotar.

El 2 de julio de 2005, Messi ganó su primer título. En la final del Mundial Sub-20 en Holanda, la Pulga marcó los dos goles ante Nigeria, ambos en los penaltis, dando a Argentina otro título liguero en esta categoría. Lo extraño es que Messi arrancó este torneo desde el banquillo debido a la decisión técnica de Francisco Ferraro, que tuvo que rendirse ante la obviedad del genio ya emergente. Leo terminó la competición por seis goles y ganó tanto el título de mejor jugador como la bota de oro de la competición. La lista incluía a Ezequiel Garay, Lucas Biglia, Pablo Zabaleta, Fernando Gago y Sergio Agüero, algunos de los jugadores históricos que avanzarían en los años siguientes.

La primera final perdida con la selección argentina. La Albiceleste entró al partido ante Brasil tras ganar los seis partidos anteriores y jugar a un alto nivel, pero la Seleçao ganó su octava Copa América con una victoria por 3-0 gracias a los goles de Julio Baptista, Roberto Ayala (contra su Lager) y Dani Alves. . La nominación como mejor jugador joven del torneo puede haber sido un consuelo para Messi, pero la foto muestra que no fue suficiente.

Segundo título con la camiseta de la Albiceleste, aunque no fuera de categoría superior. Argentina venció a Nigeria 1-0 para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de 2008. El único gol del partido que se jugará en el Estadio Nacional Nido de Pájaro de Beijing, Ángel Di María anotó un pase brillante de Messi en el minuto 12 del segundo tiempo que lo dejó cara a cara con el portero. Argentina ha ganado doce partidos seguidos en los Juegos Olímpicos, defendió la medalla de oro obtenida en Atenas en 2004 y se vengó de Nigeria por lo ocurrido en Atlanta en 1996 cuando los africanos ganaron el título. Leo cedió ante Lavezzi en los últimos minutos. Romero, Zabaleta, Garay, Mascherano, Gago, Di Maria, Agüero y Lavezzi, varios finalistas de Brasil 2014, jugaron en este equipo.

Leo fue el motor de las esperanzas argentinas en este Mundial, que prometía hacer historia porque iba a tener lugar en suelo brasileño. Sin embargo, el gol de Götze dejó a Leo con las manos vacías en la final más dolorosa que jamás haya perdido. Sin embargo, fue una de sus finales con mejor desempeño: creó casi todas las oportunidades para el equipo de Sabella y además tenía una muy clara para explotar. También fue nombrado mejor jugador del torneo.

Fue la revancha perfecta después de perder ante Alemania un año antes. Todo estaba listo para que Leo finalmente ganara su primer título con su selección. Pero no. El “10” estuvo lejos de estar en plena forma, Chile aguantó bien y se llevó la victoria en los penaltis.

Otra decepción. En Estados Unidos, Leo vuelve a intentar asegurar su primer título de la selección absoluta, pero falla su penalti y La Roja gana la competición por segundo año consecutivo. Tras esa derrota, decidió retirarse internacionalmente antes de regresar unos meses después.

En el Maracaná de Río de Janeiro, Leo espera que su quinta final con la Albiceleste sea por fin la acertada.