PORTLAND, Oregón – Cuando comience el campamento de entrenamiento de los Portland Timbers, debería ser el comienzo de un nuevo día. Una oportunidad para ver caras nuevas, el regreso de los conocidos y recordar a los que ya no están. Debería ser una oportunidad para pasar la página del pasado y avanzar hacia el futuro. Este equipo parece tener problemas con eso. A medida que el equipo se prepara para un campamento de entrenamiento algo agitado, aquí hay tres cosas que deben hacer antes del comienzo de la temporada regular y dos cosas que han hecho bien esta temporada baja.

Lo que hicieron bien:

1. Despedir a Diego Valeri en forma adecuada. Valeri es una leyenda de Portland, pero estuvo claro durante la mayor parte de la temporada pasada que se estaba quedando sin gasolina y que su tiempo con el equipo estaba llegando a su fin. Estas situaciones pueden ser caóticas, pero ambas partes manejaron la situación con clase, ya que jugó un papel de reserva durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada. Todo lo que faltaba era un final de cuento de hadas en la Copa MLS. Cuando el equipo abrió el campo de entrenamiento, El Maestro se mudó a Lanús, su club juvenil en Argentina, donde puede terminar su carrera profesional en su país de origen. Que los Timbers pudieran imponer una tarifa de transferencia para un jugador cuyo tiempo en la MLS estaba llegando a su fin fue un golpe. También lograron terminar la relación en el campo con Valeri en muy buenos términos, y no me sorprendería si Valeri regresa a City o Green and Gold en cualquier capacidad en el corto plazo.

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2. Firmó Diego Chara a una prórroga del contrato. El “otro Diego” es ahora “el último Diego en pie”. Chara es un fijo en el mediocampo y tiene uno de los motores más fuertes en todos los deportes profesionales. Nunca he visto a nadie subir y bajar tan rápido, cambiando de defensa a ataque o viceversa según sea necesario. Su nuevo contrato es bien merecido y ojalá termine su carrera con el brazalete de capitán verde y oro.

1. Completa la saga de Sebastián Blanco. Blanco es una de las principales razones por las que los Timbers llegaron a la final la temporada pasada. A pesar de que solo apareció en 24 juegos, fue tercero en el equipo en goles anotados, empató en asistencias y fue una presencia dinámica general cada vez que estuvo en el campo. Se destripó por una lesión al final de la temporada y en los playoffs, poniendo al equipo de espaldas en ocasiones. De cara a la temporada baja y la agencia libre, parecía casi seguro que firmaría un nuevo contrato con el equipo. De todos modos, ama a Portland y los Timbers lo necesitan. Todo parecía encajar, luego todo se vino abajo. Según los informes, el equipo agregó nuevos términos y medidas de protección contra lesiones a su oferta de contrato en el último momento. Los agentes de Blanco se sintieron ofendidos por haber sido grabados sin conocimiento previo. Todo ha estado oscuro durante dos semanas. Blanco aún no ha firmado y el equipo ya comenzó el campo de entrenamiento, lo que significa que las negociaciones en curso están tomando mucho más tiempo de lo esperado. Sin embargo, en el lado positivo, Blanco no ha firmado con ningún otro equipo, por lo que otros equipos también están asustados por su historial de lesiones o él quiere regresar a los Timbers y asegurarse de obtener un trato que considere favorable. En cualquier caso, los Timbers deben hacer todo lo posible para que Blanco vuelva a ponerse de rodillas.

2. Ordenar la pila de porteros. Hay un dicho en el fútbol americano que dice algo así: “Si tienes dos mariscales de campo, no tienes ningún mariscal de campo”, lo que significa que si estás tratando de elegir entre dos jugadores, probablemente sea porque ninguno es lo suficientemente bueno para serlo. número uno. 1. Lo mismo se aplica a los porteros. Los Timbers necesitan reemplazar a Steve Clark, quien ha sido un pilar absoluto para ellos en los últimos años. Con ese fin, tienen cuatro porteros en el equipo en el campo de entrenamiento, con el veterano portero David Bingham uniéndose a los retornados Jeff Attinella, Aljaz Ivacic y Hunter Sulte. Arrojado al fuego debido a las lesiones el año pasado, Sulte ha estado luchando, pero aún podría tener un futuro brillante. Attinella e Ivacic son figuras bien conocidas. Si bien pueden saltar en ráfagas cortas, ninguno ha demostrado que puedan ser titulares en el transcurso de una campaña completa. Eso significa que Bingham podría perder el puesto. No estuvo en la liga la temporada pasada, pero se ha desempeñado bien como titular en Los Ángeles y San José. Si Bingham no logra capturar el lugar de inicio, los Timbers pueden estar buscando a través del cable de transferencia o exención para encontrar a alguien que pueda mantener el espacio entre las tuberías, exactamente la misma situación que los llevó a elegir a Clark en 2018.

3) Deja de hacer estupideces. Tras la retirada y elogios de Valeri y una aparición en un partido de Liga, el equipo debería estar en pleno apogeo. Pero no puede correr más rápido que algunas de las sombras de la temporada pasada o evitarse a sí mismo. Cuando las acusaciones de abuso relacionadas con el ex entrenador de los Portland Thorns, Paul Riley, salieron a la luz la temporada pasada, el equipo tardó en responder. El gerente general de los Timbers, Gavin Wilkinson, estaba cubriendo a Riley en ese momento y todavía está en el edificio supervisando las operaciones de los Timbers. El propietario Merritt Paulson afirmó que el equipo despidió a Riley por las acusaciones, pero eso no explica el hecho de que se conectó con Riley en las redes sociales después de dejar de ser entrenador. A continuación, en un artículo bien escrito para ESPN, Caitlyn Murray documenta los esfuerzos de los grupos de apoyo para responsabilizar a la oficina principal. La respuesta de Paulson es congelarlos y poner fin a las reuniones de oficina con grupos de apoyo.

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Esta táctica podría funcionar si tienes un pequeño número de seguidores apáticos. Pero no cuando tienes el grupo de apoyo más ruidoso, orgulloso y visible de la liga. Entre la reacción del equipo al escándalo de Riley y la pifia en las negociaciones de Blanco, todo apunta a un desbarajuste en la cúpula del club. Eso ni siquiera menciona que los Thorns desperdiciaron una selección de primera ronda al reclutar a un jugador que se sabía que la tenía. Publicó y apoyó tweets trans y homofóbicos. recientemente y ha sido ahora absuelto por el club.

Ha sido una temporada baja caótica, pero es un desastre que los Timbers aún tienen tiempo de compensar. Si pueden, pueden poner sus ubicaciones donde pertenecen: en su camino de regreso a la cima de la liga.

Ben McCarty es un escritor y productor independiente de medios digitales con sede en Vancouver. Noticias deportivas de Oregón, socio de KGW News, ofrece comentarios locales frescos sobre todos sus equipos, jugadores y eventos locales, regionales y nacionales favoritos. Siga las noticias deportivas de Oregón en Facebook, Instagram y Gorjeo.

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