Los niveles del mar a lo largo de la costa de los Estados Unidos aumentarán en un promedio de alrededor de un pie o más para 2050, dijeron científicos del gobierno el martes, con el resultado de que el aumento de las aguas, ahora considerado “inundaciones molestas”, será mucho más dañino.

Un informe de investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y otras agencias también encontró que, al ritmo actual de calentamiento, se espera que el nivel del mar aumente al menos dos pies para fines de siglo.

“Lo que informamos es histórico”, dijo Rick Spinrad, administrador de la NOAA, en una conferencia de prensa para anunciar los resultados. “Se espera que Estados Unidos experimente un aumento del nivel del mar en los próximos 30 años tan rápido como lo hemos experimentado en el último siglo”.

Dr Spinrad dijo que si bien la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero es vital para limitar el calentamiento, el aumento del nivel del mar proyectado para 2050 “ocurrirá sin importar lo que hagamos con las emisiones”.

El informe es una actualización de un estudio de 2017 y también se basa en datos de mareógrafos y observaciones satelitales.

pero el nuevo estudio tiene estimaciones relativamente precisas del aumento del nivel del mar para 2050, como resultado de modelos informáticos mejorados y una mejor comprensión del impacto del calentamiento global en las vastas capas de hielo de Groenlandia y la Antártida. Esto “brinda más confianza en nuestra capacidad de predecir impactos para mediados de siglo”, dijo William Sweet, oceanógrafo del Servicio Nacional del Océano de la NOAA y autor del informe.

Alrededor del 40 por ciento de la población de los Estados Unidos, o 130 millones de personas, vive dentro de las 60 millas del océano. Sin embargo, el aumento del nivel del mar no afectará a todos por igual ya que no es uniforme.

En los Estados Unidos, el hundimiento y la compactación de sedimentos a lo largo de gran parte de las costas del este y del golfo están contribuyendo al aumento; En estas áreas, el aumento del nivel del mar podría superar un pie en las próximas tres décadas, según el informe.

El hundimiento y la compresión son menos comunes en la costa oeste, por lo que se espera que el aumento del nivel del mar se encuentre en el extremo inferior de las proyecciones.

El informe dice que el aumento calculado durante las próximas tres décadas significa que las inundaciones relacionadas con las mareas y las marejadas ciclónicas serán mayores y llegarán más tierra adentro, aumentando los daños.

Lo que el informe llama inundaciones moderadas o típicamente dañinas serán 10 veces más comunes para 2050 de lo que son hoy. Grandes inundaciones costeras destructivas también ocurrirán con mayor frecuencia, aunque todavía son relativamente raras.

Para las comunidades de las costas este y del golfo, el aumento proyectado del nivel del mar “dará como resultado un aumento significativo en la frecuencia de las inundaciones costeras, incluso en ausencia de tormentas o fuertes lluvias”, dijo Nicole LeBoeuf, directora del Servicio Nacional del Océano.

Actualmente, muchas comunidades en estas costas experimentan inundaciones regulares “molestas” o “días soleados” cuando la marea sube aún más debido a la influencia de la luna, el viento u otros factores.

Pero lo que alguna vez fueron inundaciones problemáticas probablemente se vuelvan dañinas, dijo el Dr. Dulce.

“Definitivamente estamos pronosticando un cambio en el régimen de inundaciones”, dijo.

El informe predice que el nivel del mar aumentará en un promedio de 10 a 12 pulgadas para 2050, aproximadamente el equivalente al aumento en los 100 años desde 1920 hasta 2020. Estas proyecciones no cambiarán sin importar cuánto se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero con el tiempo.

Las estimaciones del aumento del nivel del mar para 2100 en el informe son menos seguras. Pero en este caso, el curso global de las emisiones tendrá un impacto significativo. Las emisiones constantes podrían elevar el nivel del mar entre 1,5 y 5 pies para fines de siglo, para un total de hasta 7 pies, concluye el informe.

El informe proporciona proyecciones detalladas del nivel del mar para estados y territorios por década para los próximos 100 años. Dr Spinrad dijo que está diseñado para ayudar a los funcionarios, planificadores e ingenieros locales a tomar decisiones sobre dónde ubicar o cómo proteger la infraestructura crítica, como carreteras, sistemas de tratamiento de aguas residuales y plantas de energía, y adaptarse al aumento de las aguas.

Llamó al informe una “llamada de atención” para Estados Unidos. “Pero es una llamada de atención que viene con un resquicio de esperanza”, dijo. “Nos da la información que necesitamos para actuar ahora y posicionarnos de manera óptima para el futuro”.