El contrato del piloto japonés expira a fines de 2022 y su lugar está actualmente amenazado por la joven estrella de Moto2 Ai Ogura.

Ogura ha logrado tres podios con Honda Team Asia desde que subió a Moto2 en 2021 y actualmente es segundo en la general.

El lado del garaje de LCR respaldado por Idemitsu de Nakagami está configurado específicamente para un piloto japonés, con Ogura, cuyo equipo de Moto2 también está patrocinado por Idemitsu, siendo el único candidato lógico para reemplazarlo si Honda decide separarse a fines de 2022.

En cuatro años en MotoGP con LCR y Honda, Nakagami no ha logrado subir al podio y solo ha logrado terminar cuatro veces al mejor de cuatro.

La temporada 2022 ha tenido un comienzo decepcionante para Nakagami, que solo tiene un top 10 a su nombre en el Honda LCR, respaldado por los oficiales, y la presión sobre el piloto japonés está aumentando para tratar de salvar su lugar.

“He tenido presión de Qatar para ser honesto”, dijo cuando Motorsport.com le preguntó si el inicio de la temporada europea en Portugal este fin de semana ha aumentado la presión sobre él para que rinda por el bien de su futuro.

“Pero las últimas cuatro carreras (Qatar, Indonesia, Argentina, Estados Unidos) obviamente no fueron las mejores. Solo el final entre los 10 primeros en Qatar.

“No estaba buscando esos malos resultados. Ahora desde Portimao, Jerez, esas dos carreras son muy, muy importantes para mí para recuperar mi confianza. Entonces tengo que demostrarle al equipo ya HRC que tengo potencial, que soy rápido.

“Así que tal vez sea algo de presión adicional, pero al mismo tiempo estoy buscando recuperar mi confianza. Así que estas dos carreras serán muy importantes en el futuro”.

Nakagami agregó: “Además, no quiero pelear por el top 10. Al menos podemos luchar por el top 5, el top 6.

“Eso es lo mínimo. Por supuesto, si tenemos la oportunidad o la confianza extra, podemos luchar por el podio. Entonces, como primer paso, debemos recuperar ese potencial porque con la nueva bicicleta, esta bicicleta tiene potencial.

“Así que tienes que ser competitivo todo el fin de semana y no cometer errores”.

El compañero de equipo de LCR de Nakagami, Alex Márquez, también está fuera de contrato con Honda a fines de 2022.