Buenos Aires [Argentina]28 de agosto (ANI): Hero MotoSports Team Rally ha comenzado su campaña sobre bases sólidas en la cuarta y penúltima prueba del Campeonato Mundial FIM de Rally-Raid 2023: el Desafio Ruta 40 YPF.

Esta es la primera aparición del equipo en el DR40, una de las dos carreras estadounidenses agregadas al calendario W2RC 2023. Después de muchos años en suelo sudamericano, esta carrera trae muchos grandes recuerdos para el equipo, ya que su recorrido atraviesa varias sedes que han formado parte de las ediciones latinoamericanas del Dakar, incluidas las dos primeras apariciones del equipo en el Dakar en 2017 y 2018.

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Hero MotoSports estará representado en el rally por los pilotos oficiales Ross Branch y Sebastian Buhler. Compitiendo en la categoría Rally GP, Ross y Bühler terminaron la etapa prólogo en el noveno y décimo lugar respectivamente, a sólo 8 y 15 segundos del primer puesto respectivamente. Estos resultados sitúan a los corredores en una buena posición de salida para la primera etapa.

Después de completar con éxito el examen administrativo y técnico en el Estadio Superdomo de La Rioja el 26 de agosto (sábado), los participantes partieron el 27 de agosto (domingo) para el prólogo: una corta ruta de 9 kilómetros alrededor de La Rioja. El terreno estaba bastante resbaladizo y permitió a los participantes probar por primera vez la exigente semana que se avecinaba.

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Este año regresa el Desafío Ruta 40, que se realizó diez veces entre 2010 y 2018. Por cierto, Argentina también fue sede del Dakar diez veces seguidas entre 2009 y 2018. La DR40 toma su nombre de la Ruta Nacional 40, la ruta más importante de Argentina, que recorre más de 5.000 km a lo largo del país y a lo largo de los imponentes Andes.

El XI Desafío Ruta 40 se lleva a cabo en el norte de Argentina en tres provincias principales: La Rioja, Catamarca y Salta. El objetivo de la carrera de cinco días es cubrir una agotadora ruta de 2.804 km que cubre una amplia variedad de terrenos, incluidos tramos fuera de pista, lechos de ríos secos, tramos arenosos, salinas, dunas y ríos. La navegación es clave esta semana mientras los concursantes corren a través de estos impresionantes pero alucinantes paisajes.

El equipo también recuerda con gratitud a su expiloto, el fallecido Paulo “Speedy” Gonçalves, quien ganó la última edición del DR40 en 2018, a pesar de competir con un equipo diferente en ese momento.

La primera etapa oficial del Desafío Ruta 40 YPF 2023 está prevista para el lunes 28 de agosto y recorrerá un recorrido de 700 kilómetros por la alta montaña de La Rioja. Los participantes regresan al vivac en La Rioja antes de trasladar su base al norte hacia Catamarca en la Etapa 2.

Recargados y recuperados después de la breve pausa tras su última salida en el Rally de Sonora en México, el equipo espera con ansias esta carrera por el campeonato. En junio de 2023, el equipo también participó en la Toyota 1000 Desert Race en Botswana, donde Ross Branch ganó el título por octava vez en su carrera.

Wolfgang Fischer, director del equipo Hero MotoSports Team Rally: “Estamos muy contentos de volver a una carrera en Sudamérica después de un largo descanso desde el Dakar 2019 y especialmente en Argentina después de unos cinco años. Es nuestra primera vez en el Desafío’ Ruta 40, y también es la primera vez que Argentina es sede del Campeonato Mundial de Rally Raid. El recorrido del rally es muy animado y exigente y será un desafío con una amplia variedad de terreno en las tres provincias diferentes”.

“Ross y Sebastian están en gran forma y confiamos en tener un buen desempeño aquí en Argentina. Extrañamos a nuestro compañero de equipo JRod y esperamos verlo pronto de regreso en acción. El prólogo ha ido bien y estamos deseando que llegue la primera etapa”, añadió.

Ross Branch: “¡Estoy muy feliz de estar finalmente aquí en Argentina! El prólogo fue un poco más resbaladizo e intenso de lo que esperaba, pero fue muy divertido volver a subirme a la moto y competir después de un descanso de tres meses. Creo”. Va a ser un rally difícil y la navegación será crucial. ¡Estoy feliz de volver aquí con el equipo y espero tener una gran semana de carreras!

Sebastian Bühler: “La etapa prólogo aquí en la Ruta 40 transcurrió en algunos tramos bonitos, pero estaba extremadamente resbaladiza. El resultado no es el mejor, pero empezaremos la lucha desde la etapa 1. Va a ser una carrera muy larga y dura, pero estamos preparados para afrontar ese desafío”.

Clasificaciones provisionales – Etapa prólogo (clase Rally GP)

1. Adrien Van Beveren Equipo Monster Energy Honda 6:48 minutos

2. Husqvarna Factory Racing de Luciano Benavide + 1s

3. Ricky Brabec Equipo Monster Energy Honda + 2

9. Rally del equipo Ross Branch Hero MotoSports + 8

10. Rally del equipo Sebastian Buhler Hero MotoSports +15 segundos. (Y YO)

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