BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Las protestas comenzaron el miércoles contra las medidas de austeridad y desregulación del recién electo presidente argentino Javier Milei, cuyo gobierno también advirtió sobre bloqueos de carreteras.

Durante años ha sido una práctica común en Argentina que los manifestantes bloqueen las calles durante largos períodos de tiempo; Si bien el gobierno de Milei ha dicho que permitirá las protestas, ha amenazado con cortar los pagos de ayuda pública a cualquiera que bloquee las vías.

Los manifestantes se reunieron en la capital, Buenos Aires, y se dirigieron a la famosa Plaza de Mayo, escenario de protestas que se remontan a la dictadura del país en la década de 1980. La policía luchó por impedir que los manifestantes tomaran todo el bulevar.

Eduardo Belliboni, uno de los organizadores de la marcha, dijo que los manifestantes enfrentaban “un enorme aparato de represión”. El grupo izquierdista Polo Obrero de Belliboni ha liderado durante mucho tiempo bloqueos de carreteras.

Belliboni afirmó que las marchas no cabrían en las aceras. “Aquí (en la calle) la gente se mueve por el mundo… ¿dónde vamos a poner a 50.000 personas?”, dijo.

Milei, un populista de derecha, enfrenta la primera prueba de cómo responde su gobierno a las manifestaciones contra las medidas de shock económico que, según él, son necesarias para abordar la grave crisis de Argentina.

Los shocks incluyen una devaluación del 50 por ciento del peso argentino, recortes en los subsidios a la energía y el transporte y el cierre de algunos ministerios. Surgen en medio de una inflación creciente y una pobreza cada vez mayor.

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Los manifestantes “pueden manifestarse tantas veces como quieran. Pueden ir a las plazas… pero no se cerrarán las calles”, dijo a medios locales la ministra de Seguridad de Mileis, Patricia Bullrich.

Bullrich anunció un nuevo “protocolo” para mantener el orden público que permite a las fuerzas federales desalojar a personas que bloquean calles sin orden judicial y autoriza a la policía a desalojar a personas que protestan y bloquean rutas de transporte público mediante video o identificación digital. Puede cobrarles por los costos de movilizar las fuerzas de seguridad.

Algunos grupos dicen que el protocolo va demasiado lejos y criminaliza el derecho a protestar.

Horas antes de la protesta, policías fueron desplegados en el centro porteño y otros puntos de la ciudad, especialmente en los accesos a la capital y en algunas paradas de transporte público.

Organizaciones sindicales, sociales y de derechos humanos argentinas firmaron este martes una petición pidiendo a Naciones Unidas y a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos tomar medidas contra los nuevos procedimientos de orden público. El documento señala que el protocolo de seguridad es “incompatible con los derechos a la libertad de reunión y asociación, a la libertad de expresión y a la protesta social consagrados en la constitución del país”.

El lunes, el gobierno anunció que las personas que bloqueen las carreteras podrían ser eliminadas de la lista de asistencia social si están en una lista.

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“A los beneficiarios de los planes sociales: tengan claro que nadie los puede obligar a manifestarse, incluso si amenazan con quitarles su plan”, dijo Sandra Pettovello, jefa del recién creado Ministerio de Capital Humano, donde se ubicaron los antiguos ministerios de Trabajo. , educación y desarrollo social.

“Protestar es un derecho, pero también el derecho de las personas a circular libremente por el territorio argentino para acudir a su lugar de trabajo”, afirmó.

En Argentina, algunas personas reciben apoyo social directamente del gobierno, mientras que otras reciben apoyo a través de organizaciones sociales con vínculos directos con agencias federales. El gobierno de Milei dice que muchos de estos grupos están utilizando esto para obligar a la gente a participar en protestas a cambio de apoyo.

La marcha del miércoles coincide con el 22º aniversario de una protesta contra la gestión gubernamental de la crisis económica, que dejó decenas de muertos y provocó la dimisión del entonces presidente Fernando de la Rúa.

Una encuesta reciente del Observatorio de Psicología Social Aplicada de la Universidad de Buenos Aires encontró que el 65 por ciento de los encuestados estaba de acuerdo con prohibir los bloqueos.

Milei, un economista de 53 años que se hizo famoso en la televisión con vulgares diatribas contra lo que llamó la casta política, llegó a la presidencia con el apoyo de los argentinos desilusionados por la crisis económica.

Argentina tiene una tasa de inflación anual del 161 por ciento y cuatro de cada diez personas son pobres. El país sudamericano también tiene una deuda de 45 mil millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional.