Un cántico está circulando entre los fanáticos de Arabia Saudita, e incluso algunos de Brasil, en la Copa del Mundo en los parques de fanáticos y las calles de Doha.

“¿Dónde está Messi? ¡Le rompimos el ojo!”, cantan en árabe, utilizando un término del argot que significa avergonzar a una persona.

Messi y su equipo de Argentina están siendo ridiculizados después de una humillante derrota por 2-1 ante Arabia Saudita que ha puesto su presencia en el torneo en un peligro grave, y totalmente imprevisto.

Argentina necesita recuperarse de inmediato contra México el sábado o enfrentar una vergonzosa salida anticipada.

“Siempre hemos dicho que queremos ganar todos los partidos”, dijo Messi, “y ahora más que nunca”.

Un compatriota -de hecho, el exentrenador del equipo- podría encabezar el golpe fatal contra Argentina.

Gerardo Martino dirigió a su Argentina natal de 2014 a 2016, perdiendo años consecutivos de finales de la Copa América durante ese tiempo antes de retirarse.

Ahora Martino es el entrenador de México y está tratando de llevar al equipo a los octavos de final, quizás a expensas de Argentina, y más allá. Después de todo, México ha perdido su primer partido de la ronda eliminatoria en cada una de las últimas siete Copas del Mundo, dos veces ante Argentina, en 2006 y 2010.

Esta vez, la reunión del equipo se lleva a cabo en la fase de grupos, pero comienza a sentirse como un evento de todo o nada solo siete días después del torneo.

Especialmente para Argentina.

“No creo que el resultado que obtuvieron (contra Arabia Saudita) cambie su forma de jugar”, dijo Martino, cuyo equipo empató 1-1 con Polonia en el primer partido del Grupo C.

Algo tiene que cambiar en Argentina, eso es seguro.

Esta es la primera crisis de Lionel Scaloni como entrenador de Argentina (no había perdido un partido antes del rally saudí del martes en el Lusail Stadium) y queda por ver cómo reaccionará. ¿Le dará a esos mismos jugadores la oportunidad de hacer las paces? ¿O vio suficientes cosas malas en el primer partido del grupo como para necesitar algunos cambios en su alineación?

Los defensas centrales Cristian Romero, los laterales Nahuel Molina y Nicolás Tagliafico y los mediocampistas Rodrigo De Paul y Leandro Paredes parecen estar en mayor riesgo. Por supuesto, Messi no irá a ninguna parte del XI inicial, incluso si pudiera ser utilizado en otro lugar.

“No hay más remedio que levantarse y seguir adelante”, dijo Scaloni. “Seguimos pensando de esa manera. Antes del partido (contra Arabia Saudí) nos hacían favoritos, pero en un Mundial pueden pasar cosas así. Hay que trabajar en los aspectos que no salieron bien”.

México nunca ha vencido a Argentina en tres intentos en una Copa del Mundo y la peor derrota de Martino como entrenador mexicano cayó ante sus compatriotas. Eso fue en septiembre de 2019 cuando Lautaro Martínez anotó un hat-trick en la victoria por 4-0.

Argentina conseguirá alguna victoria el sábado en el Lusail Stadium, que también albergará la final de la Copa del Mundo el 18 de diciembre. Sería una tontería que cualquiera de los dos equipos mirara tan lejos.

Imagen: AP

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