SANTIAGO, Chile (AP) — El presidente chileno, Gabriel Boric, enfrenta un país profundamente polarizado, un aumento de la delincuencia y una próxima votación polémica sobre una nueva constitución. Pero su vida es como un sueño mientras asiste a los Juegos Panamericanos en la capital de su país.

Boric recibió un fuerte aplauso en el Estadio Nacional el 20 de octubre cuando inauguró los juegos de 41 naciones, lo que le dio un descanso de la política y una oportunidad fácil de generar publicidad positiva a pesar de su popularidad cada vez menor.

Parecía feliz de ser filmado mientras golpeaba el aire durante un partido de baloncesto entre Chile y Argentina, firmaba autógrafos en judo, se sentaba casualmente con gafas de sol en voleibol de playa y mostraba un sorprendente interés en la natación mientras se ponía de pie durante las carreras.

Se espera que Boric, de 37 años, permanezca en modo fanático hasta la ceremonia de clausura del domingo, utilizando diligentemente las redes sociales para resaltar su presencia y apoyo a todos los chilenos, mientras pasa por alto percances como denuncias de hurtos y robos en los lugares del evento.

“Sigamos apoyando a nuestros jugadores en Santiago”, dijo Boric. “Estos Juegos Panamericanos han demostrado que nuestro país está preparado para grandes cosas y que el deporte es una opción para la juventud. El deporte nos hace buenos como país. Sigamos construyendo el Chile que queremos”.

Vestida con una camiseta del fútbol chileno, Fernanda Rocha, de 22 años, dijo que vino a ver el atletismo el martes con la esperanza de que Boric también estuviera allí.

“Tenemos que darle la energía para seguir adelante. Estoy seguro de que él también lo entiende cuando ve deportes. Él sabe que es un momento difícil”, dijo el graduado de la facultad de derecho.

Se sentó en una de las puertas principales del estadio nacional, donde un cartel recuerda a los chilenos las torturas cometidas allí después del golpe de 1973 contra el presidente Salvador Allende.

Los Juegos Panamericanos, el evento multideportivo más grande de América, se llevan a cabo cada cuatro meses antes de los Juegos Olímpicos de verano.

El hecho de que Chile sea sede de los Juegos esta vez le ha dado a Boric, un izquierdista elegido en marzo de 2022, una “luna de miel tardía” y ha provocado que los chilenos se vuelvan más favorables hacia él a medida que avanzan los deportes, dijo Marcelo Mella, politólogo de la Universidad de Santiago.

Después de los Juegos, Boric regresa a una polarización política que ha impedido que su administración avance en el Congreso o en temas económicos, incluidas propuestas para cambiar el sistema de pensiones y reformar el código tributario para financiar programas sociales, dijo Mella.

La rutina diaria normal se ha visto alterada debido a los juegos, pero una vez que terminan, regresa a un panorama político “que es muy complejo de manejar”, dijo Mella a The Associated Press. “Va a ser un aterrizaje duro”.

Apenas dos días después de la ceremonia de clausura, el derechista Consejo Constitucional de Chile le presentará una nueva propuesta de carta constitucional, redactada en los últimos meses y aprobada por los 33 votantes de derecha. El partido de izquierda de Boric sólo recibió 17 votos en contra del proyecto.

Muchos aliados y partidarios del actual gobierno dicen que el proyecto propuesto podría ser incluso más conservador que el proyecto adoptado por el régimen autoritario del general Augusto Pinochet (1973-1990). Dicen que el lenguaje que se refiere a la expulsión expedita de los extranjeros que han ingresado ilegalmente al país conducirá a leyes de inmigración más estrictas, y que el lenguaje que implica la vida antes del nacimiento conducirá a restricciones estrictas al aborto.

La nueva carta se votará después de que los chilenos rechazaran la primera por un 62% en 2022. Este documento era demasiado izquierdista para muchos votantes y su derrota fue una pérdida personal para Boric. Fue elegido presidente con el apoyo de muchos votantes que querían eliminar todo rastro de dictadura en el gobierno del país mediante protestas callejeras.

Encuestas recientes sugieren que la mayoría de los chilenos también rechazarán el nuevo borrador en una votación el 17 de diciembre, lo que podría polarizar aún más al país y retrasar un proceso que se suponía reagruparía a la nación y restauraría la paz social.

El derrotado candidato presidencial José Antonio Kast, una de las voces opositoras más destacadas del país, ha criticado a Boric y a los miembros de su gobierno por dedicar demasiado tiempo a los juegos.

“Qué lástima cómo abusan de los Juegos Panamericanos y dañan los grandes logros de Chile”, dijo Kast en sus redes sociales luego de una de las tantas apariciones de Boric como aficionado. “Que los jugadores celebren solos y sigan trabajando entre ellos. “

Los Juegos Panamericanos dieron a Boric un ligero impulso a su menguante popularidad. Algunas encuestas han demostrado que alrededor de un tercio de los chilenos cuentan con su apoyo, un porcentaje mayor que desde que se rechazó el primer borrador de la constitución en septiembre de 2022.

Ser anfitrión de los Juegos Panamericanos no fue sólo una buena noticia para Boric. Los problemas de organización incluyeron escombros y equipos de construcción esparcidos por los lugares varios días antes del día de la inauguración. Los robos y hurtos relacionados con los hechos han socavado la confianza en la capacidad del gobierno para abordar la crisis de seguridad pública del país.

Más del 30% de los chilenos dijeron en una encuesta reciente de la Fundación Paz Ciudadana que tenían miedo de ser víctimas de un delito. Este es el porcentaje más alto en 23 años.

El conductor de una aplicación de viajes compartidos, Oscar Miguel Santos, que llegó a Chile desde su Venezuela natal hace seis años, dijo que la delincuencia ha empeorado significativamente durante su estadía aquí.

“A los miembros del gobierno les gusta ver deportes, pero aquí es arriesgado. “Recogí a dos turistas que acababan de ser asaltados después de jugar voleibol de playa cerca del parque Peñalolén”, dijo Santos. “Cuando llegué aquí no era así. Por supuesto que la gente culpa al presidente”.

Según los fiscales chilenos, la tasa de homicidios en Chile aproximadamente se duplicó entre 2016 y el año pasado, de 3,6 por 100.000 habitantes a 7 por 100.000 habitantes.

Además de asistir a los Juegos Panamericanos, Boric encontró un tiempo durante el feriado nacional del país el pasado miércoles para tomarse algunas fotos de Halloween pidiendo dulces en Santiago. A partir de la próxima semana tendrá que volver a enfrentarse a sus verdaderos demonios políticos.