17 de noviembre (Reuters) – Lithium Americas Corp (LAC.TO) está adquiriendo Millennial Lithium Corp (ML.V), centrada en Argentina, por 400 millones de dólares en acciones y efectivo en una oferta de la china Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) (300750 .) En las sombras .SZ) a medida que aumenta la demanda de metales para baterías para vehículos eléctricos (EV) en todo el mundo.

El acuerdo anunciado el miércoles llega un día después de la fecha límite para que CATL responda a la oferta de Lithium Americas para Millennial. CATL es el mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos, pero no produce litio.

Las acciones de Lithium Americas subieron un 3,5% el miércoles, mientras que las acciones de los millennials cayeron alrededor de un 3%.

Ambas compañías han estado peleando por Millennial durante las últimas semanas, aunque Lithium Americas cree que el hecho de que tenga su sede en Canadá ha funcionado a su favor.

“Esta transacción presenta menos riesgo regulatorio que CATL o cualquier otra empresa china. Nos guste o no, existen estrategias minerales críticas de los gobiernos de EE. UU., Canadá y Australia que pueden haber jugado un papel en ella”, dijo Jon Evans. CEO de Lithium Americas , Dijo Reuters.

Evans dijo que no espera que CATL desafíe el trato.

“Esta es una gran oportunidad para expandirnos en Argentina”, dijo, y agregó que la compañía espera comenzar a construir el proyecto de salmuera de litio Pastos Grandes de los millennials dentro de dos años. Se espera que el proyecto produzca anualmente 24.000 toneladas de carbonato de litio con calidad de batería durante 40 años.

Lithium Americas construyó el proyecto de litio Cauchari con Ganfeng Lithium Co (002460.SZ), su mayor accionista, cerca del depósito de litio Millennial, lo que hace que la compra sea aún más atractiva, dijo Evans.

“No creo que veas oportunidades como esta en el futuro, al menos no con las críticas que tenemos aquí”, dijo.

Lithium Americas también está desarrollando la mina de litio Thacker Pass en Nevada, aunque ese proyecto ha enfrentado reveses legales. La compañía publicará un estudio de viabilidad final sobre el Thacker Pass en 2022, dijo Evans.

CATL se negó a comentar cuando Reuters le preguntó si impugnaría el acuerdo. Millennial le había dado a CATL hasta el 16 de noviembre para ajustar su oferta a la de Lithium Americas. sigue leyendo

“CATL invertirá fuertemente en recursos minerales aguas arriba clave para garantizar la seguridad de la cadena de suministro y la entrega estable a largo plazo de nuestros productos, y para evitar los efectos de la subida vertiginosa de los precios de ciertos minerales aguas arriba”, dijo en un comunicado por correo electrónico.

Reporte de Ernest Scheyder en Houston; cobertura adicional de Ruhi Soni en Bengaluru y Brenda Goh en Shanghai; Editado por Maju Samuel, Bernadette Baum y Christian Schmollinger

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