Messi, que igualó el tope de Argentina de Javier Mascherano de 147 la semana pasada, marcó su aparición número 148 con estilo, preparando el primer gol antes de anotar él mismo un doblete.
La victoria en el Arena Pantanal de Cuiabá colocó a Argentina en los cuartos de final del sábado contra Ecuador, cuarto clasificado, subcampeón del Grupo B.
Bolivia, eliminada tras tres derrotas en sus primeros tres partidos, fue superada por una Argentina desenfrenada desde el principio.
Argentina estuvo a punto de adelantarse a los tres minutos, pero el arquero de Bolivia, Carlos Lampe, atajó rápidamente con una impresionante doble atajada de Sergio Agüero y Ángel Correa.
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Pero Argentina no tuvo que esperar mucho para el avance, ya que Papu Gómez soltó el balón después de un buen pase de Messi, quien voleó el balón para poner el 1-0 a los seis minutos.
Argentina duplicó su ventaja en el minuto 33 cuando Gómez fue derribado por el boliviano Diego Bejarano en el área.
Messi debidamente dio un paso adelante para convertir el penalti para poner a Argentina firmemente bajo control.
Bolivia disparó por primera vez a puerta poco después, un disparo salvaje de larga distancia de Jeyson Chura que obligó al arquero argentino Franco Armani a realizar una parada completa.
Pero Argentina reafirmó su dominio y fue Messi quien hizo el 3-0 después de aceptar un inteligente pase alto de Agüero, su nuevo compañero en el Barcelona, y lanzar un remate descarado sobre el avance de Lampe.
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Bolivia anotó con una hábil jugada en el minuto 60 cuando un hábil revés de Chura soltó por la banda derecha a Leonel Justiniano, quien centró para que Erwin Saavedra anotara.
Argentina reaccionó rápidamente, sin embargo, con el suplente Lautaro Martínez anotando desde corta distancia en el minuto 65, solo dos minutos después de entrar por Agüero.
En el otro partido del Grupo A del lunes, Uruguay aseguró el segundo lugar luego de vencer a Paraguay 1-0 en Río de Janeiro.
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Un penalti de Edinson Cavani en la primera parte fue decisivo para que ‘La Celeste’ llevara a Uruguay a cuartos de final ante Colombia el sábado.
Paraguay finalizó tercero y ahora jugará contra Perú el viernes. Chile, cuarto en el Grupo A, enfrenta una tarea de enormes proporciones contra el anfitrión Brasil el viernes.
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