Lionel Messi ha sido incluido en el equipo final de 26 jugadores de Argentina para la Copa del Mundo, ya que espera ganar el torneo por primera vez.

Al anunciar el equipo el viernes por la tarde, el entrenador Lionel Scaloni nombró a Messi junto con cinco estrellas de la Premier League, incluido Alexis Mac Allister del Brighton.

Argentina aspira a ganar el torneo por primera vez desde 1986, después de haber ganado dos ediciones en 1978.

Su partido comienza el 22 de noviembre contra Arabia Saudita antes de enfrentarse a México cuatro días después. Al final del Grupo C se enfrentarán a Polonia el 30 de noviembre.

Messi completaría su carrera de trofeos si ganara el premio más importante del fútbol en Qatar el 18 de diciembre.

Junto a Messi, Scaloni, que parecía haber roto las convenciones del Mundial de 2022 al nombrar el equipo con una versión estándar de 26 nombres, ha nombrado un equipo fuerte con varias caras reconocibles para los espectadores de la Premier League.

Es probable que Emi Martínez, del Aston Villa, reciba la camiseta número uno del torneo después de que sus hazañas en la Copa América de 2021 le dieran a Messi su primera prueba del éxito en el escenario internacional.

Mientras tanto, Cristian Romero del Tottenham y Lisandro Martínez del Manchester United, ambos centrales duros, sensatos y versátiles, también podrían obtener el visto bueno de Scaloni.

Mac Allister, quizás el nombre más sorprendente del equipo, ha tenido un buen desempeño en Brighton gracias a una serie de actuaciones impresionantes, sobre todo contra Chelsea y Wolves en las últimas semanas.

Julián Álvarez, considerado durante mucho tiempo el heredero del trono argentino cuando Messi finalmente abdicó, se encuentra entre los delanteros.

Sin embargo, al igual que con el Manchester City esta temporada, sus opciones podrían resultar escasas, ya que el ex jugador de River Plate compite por un puesto titular con jugadores como Paulo Dybala y Lautaro Martínez.

Otros nombres notables incluyen a Nicolas Otamendi, quien anteriormente jugó en el City y ahora reside en Portugal con el Benfica. El ex lateral del Tottenham, Juan Foyth, ahora también está allí.

Se espera que Leandro Parades, que dejó el Paris Saint Germain por la Juventus este verano, desempeñe un papel destacado en el mediocampo. Su compañero de equipo en Turín, Ángel Di María, otro veterano de las fallidas temporadas 2014 y 2018, está de regreso e intenta ganar el torneo en lo que probablemente será su última oportunidad.

Enzo Fernández, que ha estado tan impresionante con el Benfica esta temporada después de llegar procedente de River Plate en el verano, está allí como se esperaba. Intentará extender sus dos partidos internacionales con Argentina.

Como suele ser el caso con el equipo argentino, parecen tener un peso razonablemente alto y tienen una gran cantidad de talento ofensivo que Scaloni puede aprovechar. Messi es, por supuesto, un verdadero titular, se puede confiar en jugadores como Papu Gómez y Joaquín Correa.

La temporada 2018 estuvo marcada por enfrentamientos con el entonces entrenador Jorge Sampaoli dentro del equipo, llegando a un punto tan bajo que comenzaron a circular rumores de que, de hecho, no había seleccionado al equipo para el tercer y último partido de la fase de grupos contra Nigeria, que debería haber ganado.

Fueron eliminados por Francia en octavos de final después de estar en el lado perdedor en uno de los mejores partidos de la Copa Mundial de todos los tiempos, con los franceses ganando 4-3.

Después de una victoria por 1-0 sobre Brasil en el estadio Maracaná de Río el verano pasado, Argentina ingresa al torneo como campeona sudamericana y tiene esperanzas de llegar lejos. Messi y compañía están a punto de romper la racha de 37 partidos invictos de Italia (un récord). Actualmente son 35 invictos.

Argentina también ganó la tercera edición de la Finalísima contra Italia, campeona de Europa, en el estadio de Wembley a principios de este año.

Ha llegado a la final dos veces desde 1986, su último éxito. Perdió ante Alemania Federal en Italia 90, y volvió a perder 1-0 ante Alemania en 2014.

El plantel completo:

portero: Emi Martínez, Franco Armani, Gerónimo Rulli

defensor: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, Nicolás Tagliafico, Juan Foyth

centrocampista: Leandro Paredes, Guido Rodríguez, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Angel Di María, Nico González

Adelante: Lionel Messi, Paulo Dybala, Papu Gómez, Lautaro Martínez, Julián Álvarez, Joaquín Correa