Lionel Messi fue homenajeado este viernes por la publicación francesa L’Equipe con el premio ‘Campeones de Campeones’, otorgado al mejor atleta del año, por sus actuaciones con Argentina que llevaron a su país al título mundial.
El premio, votado por el personal de la revista, existe desde 1946, y ha estado abierto a atletas fuera de Francia desde 1975, pero los estrictos estándares de evaluación dificultaron que los atletas de equipo lo ganaran. Este año, sin embargo, los dos primeros procedían del fútbol.
Messi ganó el premio con una victoria aplastante por 808 puntos, y su compañero de equipo en el Paris Saint-Germain estaba a más de 400 puntos por detrás con 285. Max Verstappen compuso el resto de los cinco primeros.
L’Equipe tiene la reputación de ser particularmente riguroso al juzgar a los futbolistas: su notorio sistema de calificación después de cada partido europeo o internacional importante resultó en que Olivier Giroud y Ousmane Dembele no fueran calificados después de la final de la Copa del Mundo. El último futbolista en ganar el premio fue en realidad Lionel Messi en 2011 después de la temporada del triplete del Barcelona, lo que lo convierte en el único jugador de este deporte en ganarlo dos veces.
Messi es el único futbolista en ganar el premio, junto con sus compatriotas Diego Maradona (1986), Paolo Rossi (1982), Romario (1994) y Zinedine Zidane (1998). El hilo común entre todos ellos: cada uno de ellos llevó a su respectivo país al título mundial ese año.
En el pasado reciente, los tenistas han dominado el premio, con Novak Djokovic ganándolo el año pasado, Roger Federer y Rafael Nadal ganando cada uno cuatro veces, y Serena Williams ganando el premio femenino tres veces. Los atletas de pista y campo y los pilotos de Fórmula Uno fueron los otros homenajeados conjuntos, con Michael Schumacher y Simone Biles ganando tres cada uno, mientras que Usain Bolt tiene el récord histórico con cinco.
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