MANILA: Dos notorios militantes del grupo Abu Sayyaf, incluido el verdugo de rehenes canadienses, fueron arrestados el viernes después de entregarse a las fuerzas de seguridad filipinas, dijo el ejército.

Ben Quirino, alias Ben Tattoo, de 41 años, y su hermano Almujer Yadah, de 55, eran subordinados del grupo militante que opera en el sur del país y se ha hecho conocido por extorsiones, asesinatos y secuestros extorsionadores.

Ambos hombres han sido vinculados a múltiples asesinatos, incluidos dos ciudadanos canadienses que fueron secuestrados en un resort de lujo en la isla de Samal en 2015 y hechos prisioneros en el bastión del grupo en Jolo, provincia de Sulu.

Los canadienses fueron asesinados en 2016 después de que no se pagara un rescate de 6,4 millones de dólares. Tattoo se filmó a sí mismo decapitando a los prisioneros.

También estuvo involucrado en el secuestro del jefe de la oficina de Arab News Asia, Baker Atyani, en 2012.

Atyani, que trabajaba para el canal de noticias Al-Arabiya en ese momento, estuvo cautiva por ASG durante 18 meses.

Yadah fue responsable de la logística y el suministro de alimentos de ASG.

“Consideramos que estos dos son los líderes ASG más notorios que surgieron dada la cantidad de casos presentados en su contra, desde secuestro por rescate, asesinato y más”, dijo el general de división Ignatius Patrimonio, comandante de la 1.ª infantería de la 11.ª Fuerza Aérea. división para luchar contra la militancia en Sulu, dijo Arab News.

“Estaban cansados ​​de huir de perseguir a las fuerzas armadas. Además, ya no cuentan con el apoyo de la población local; Su grupo fue severamente diezmado y sus hermanos asesinados”.

Fundado en 1991, el ASG surgió como un grupo escindido del Frente Moro de Liberación Nacional, un movimiento que buscaba la autonomía de los musulmanes filipinos en el sur del país. Inicialmente estuvo influenciado por al-Qaeda, pero ha estado involucrado principalmente en actividades delictivas desde principios de la década de 2000. En 2014, algunas de sus facciones juraron lealtad a Daesh.

La fuerza de ASG ha disminuido desde 2018, cuando el ejército filipino intensificó su represión contra los miembros de Daesh. Los datos de la 11ª División de Infantería muestran que el número de militantes activos en el grupo se ha reducido a un estimado de 100 desde unos 300 en 2019.

Bergantín. El general Benjamin Batara Jr., comandante de la brigada de infantería 1103 a cargo de Tattoo y la ciudad natal de Yadah, Patikul, dijo a Arab News que el ejército ha estado rastreando a la pareja desde el año pasado con la ayuda de la policía, las agencias de inteligencia y los gobiernos locales.

“Pero la clave de cómo pudimos llegar a ellos fueron sus familias y los líderes comunitarios”, dijo. “Aparentemente ya estaban bajo la presión de las operaciones militares y policiales en curso y una serie de capitulaciones de sus camaradas de armas de Abu Sayyaf”.

Yadah fue el primero en rendirse y convenció a Tattoo para que siguiera su ejemplo, dijo Batara. El ejército entregó a la pareja a la policía el viernes, ya que ambos enfrentan una serie de cargos criminales.

Un total de 67 miembros de Abu Sayyaf en Sulu se han rendido a las fuerzas de seguridad en Jolo en lo que va de año.