América terminó el campeonato brasileño en el octavo lugar con 53, lo que le garantizó un lugar inédito para la Copa Libertadores de 2022. En la ronda final vencieron 2-0 al São Paulo en Independência con dos goles del delantero Ademir, el gran nombre del equipo esa temporada. Tras el histórico partido, el técnico Marquinhos Santos habló sobre su llegada al club y elogió el desempeño del equipo alviverde.

“Salum fue muy firme cuando dijo que me sacó de la convicción […] Y hoy fuimos honrados con esta vacante y pasamos a la historia de Estados Unidos por la eternidad, y nadie nos quitará eso. De los 11 partidos que he jugado, ha habido seis victorias, tres empates y dos derrotas. Así que fue merecido ”, dijo.

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Marquinhos Santos fue anunciado por Coelho el 18 de octubre después de que el técnico Mancini dejara el equipo para hacerse cargo de Gremio. El nuevo comandante de Estados Unidos fue despedido por Youth ese mismo día.

En su debut venció al Santos 2-0 a domicilio. En ese momento, el principal objetivo de Coelho era garantizar su permanencia en la Serie A.

Pero el técnico logró continuar el trabajo de sus antecesores – Lisca y Mancini – y lograr más victorias. También superó a Fortaleza, Sport, Grêmio, Chapecoense y finalmente São Paulo. Todos estos triunfos llevaron a Coelho a cambiar su enfoque en la competencia, que se convirtió en un lugar en un torneo internacional. Al final de las 38 rondas la recompensa fue mayor: la Disputa Libertadores, la principal competición del continente.

“Tenemos que pasar por otra fase”

Desde que Brasileirão terminó octavo, América tiene que afrontar dos rondas preliminares del torneo, las llamadas “pre-libertadoras”.

Los juegos eliminatorios se juegan de ida y vuelta. Algunos clubes tradicionales del panorama sudamericano ya están garantizados a estas alturas, como Estudiantes (Argentina), Atlético Nacional (Colombia) y Guaraní (Paraguay).

Respecto a la disputa, el técnico Marquinhos Santos señaló que se trataba de un desafío más para el club, pero que, como los otros éxitos de Coelhos, se podía lograr con “trabajo y dedicación”.

“Los pre-libertadores son una etapa más de libertadores que tenemos que atravesar. Y cada vez es más difícil para la nación estadounidense, el momento siempre ha llegado con mucho trabajo, mucho compromiso y dedicación. Los grandes éxitos vinieron con este perfil. Y ahora no será diferente. Y vengo aquí con eso en mente ”, agregó.

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