Louis Rees-Zammit anotó un hat-trick en todos los tries mientras Gales mantenía su impulso de cara a los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby con una victoria 43-19 sobre Georgia en seis intentos para asegurar el primer puesto en el Grupo C con una cuarta victoria consecutiva.
Es probable que Gales se enfrente a Argentina o Japón en las rondas eliminatorias después de otra actuación exitosa que los vio liderar 17-7 en el descanso, pero sufrió un ataque de los georgianos en el segundo período.
Anotaron más tries del pilar Tomas Francis, el lateral Liam Williams y el centro George North y vengaron la sorprendente derrota por 13-12 ante Georgia en noviembre pasado, un resultado que aceleró la salida del ex entrenador Wayne Pivac.
Georgia se fue a casa sin ganar, pero fue competitiva y logró un empate 18-18 contra Portugal. Sus intentos provinieron del capitán Merab Sharikadze, el hooker Vano Karkadze y el extremo Davit Niniashvili.
“Hemos hablado de ser bastante despiadados durante toda la semana”, dijo el capitán de Gales, Dewi Lake. “Disminuimos un poco la velocidad al final de la primera mitad y al comienzo de la segunda mitad, y Georgia se recuperó”.
“Llegamos a los últimos 20, anotamos algunos buenos tries y jugamos buen rugby”.
Gales perdió al apertura Gareth Anscombe en el calentamiento por una lesión en la ingle que pone en peligro el resto del torneo. Con Dan Biggar expulsado en el último partido contra Australia, de repente podrían verse irrelevantes con la camiseta número 10.
Ver al número ocho Taulupe Faletau bajando por el túnel para recibir tratamiento médico en el pecho también preocupará al entrenador Warren Gatland.
Gales anotó su primer try cuando prepararon un maul desde un lineout y Francis irrumpió mientras enviaban el balón al medio campo.
Williams anotó su try número 20 para su país cuando comenzaron desde una línea de ataque diferente y hicieron girar el balón más allá de la portería, permitiendo que el lateral bailara sobre la línea.
El capitán de Georgia, Sharikadze, se convirtió en el primer jugador en marcar un try contra Gales en tres pruebas.
Gales amplió su ventaja después del descanso cuando Rees-Zammit se liberó y tuvo demasiado ritmo por fuera para la defensa de Georgia en retirada.
En ese momento parecían prácticamente secos, pero Georgia se defendió y anotó los siguientes dos tries, el primero con un remate a corta distancia de Karkadze, antes de que Niniashvili se deslizara a través de una enorme brecha en la línea defensiva galesa para llevar el marcador a 24-19.
Sin embargo, Gales recuperó el control cuando Rees-Zammit anotó perfectamente su segundo gol con un tiro de Williams, antes de agregar un tercero y convertirse en proveedor de North para sellar una gran actuación.
“Estoy un poco decepcionado porque no logramos nuestro objetivo (de ganar un partido), pero una cosa que puedo decir es que jugamos bien en todos los partidos contra países de primera división”, dijo el entrenador de Georgia, Levan Maisashvili.
“Los resultados no fueron los que queríamos, pero jugamos bien en todos los partidos y nunca nos rendimos”.
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