9. Gareth Edwards (Gales)

El ex medio scrum de Gales y los Leones Británicos e Irlandeses es fácilmente el mejor jugador en su posición en la historia. Edwards también es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de rugby de todos los tiempos.

Conocido por su ritmo, también poseía una fuerza inesperada para un jugador más delgado. Obtuvo 53 partidos con Gales y jugó diez partidos con los British & Irish Lions, incluso en giras en 1968, 1971 y 1974.

La segunda gira a Nueva Zelanda sigue siendo la única gira victoriosa de los Leones a la tierra de la larga nube blanca. La tercera salida a Sudáfrica en 1974 fue la mayor salida de los Lions en su historia, jugando 22 partidos y manteniéndose invictos con los turistas.

Sabías: En 2004, se erigió una estatua de Gareth Edwards en el centro comercial St David’s en Cardiff como memorial a su gran obra por el país.

Menciones honoríficas: Joost van der Westhuizen (Sudáfrica), George Gregan (Australia)

1. Jason Leonard (Inglaterra)

Leonard tenía 21 años cuando hizo su debut en 1990, el primero de lo que se convertiría en un récord de 119 partidos con Inglaterra y los British & Irish Lions.

Con 22 apariciones en cuatro torneos, sigue siendo el jugador con más apariciones en la historia de la Copa del Mundo.

Era duradero (una vez completó 40 pruebas consecutivas en la década de 1990) y versátil, como lo demuestra su cambio de puntales sueltos a puntales cerrados más adelante en su carrera.

Formó parte del equipo que perdió la final de la Copa del Mundo de 1991 ante Australia, pero tomó represalias contra los mismos oponentes en la final en Sydney 12 años después.

Sabías: Su larga carrera abarcó tanto la era amateur como la profesional y tenía un trabajo como carpintero.

Menciones honoríficas: Os du Randt (Sudáfrica), Rodrigo Roncero (Argentina), Steve McDowell (Nueva Zelanda)

2. Keith Wood (Irlanda)

La Fuerza de la Naturaleza Wood era una figura dominante en las primeras filas de Irlanda.

Wood hizo su debut internacional contra Australia en 1994 y jugó 58 partidos con Irlanda antes de retirarse en 2003.

Jugó en las giras de los Lions de 1997 y 2001 y fue el ganador inaugural del premio IRB World Player of the Year en 2001, superando a jugadores como Geroge Gregan y Jonny Wilkinson.

Sabías: Wood ahora trabaja como periodista independiente para la BBC y The Daily Telegraph.

Menciones honoríficas: Sean Fitzpatrick (Nueva Zelanda), John Smit (Sudáfrica), Mario Ledesma (Argentina)

CONTINÚA EN LA PÁGINA CUATRO