PARÍS (AP) — Fiji evitó el gran shock al que está más acostumbrado en la Copa Mundial de Rugby cuando los isleños del Pacífico se vieron limitados por una Georgia totalmente comprometida antes de remontar un 9-0 en contra para ganar 17-12 el sábado.
La victoria en la batalla en el Grupo C acercó a Fiji a alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 2007, pero aún no ha llegado a ese punto y el acuerdo debe cerrarse en un último partido del grupo contra otro perdedor en Portugal.
El capitán Waisea Nayacalevu inició la remontada de los fijianos con un intento en el minuto 51, que remató hábilmente unos centímetros por delante en la esquina izquierda. El suplente Vinaya Habosi finalmente venció a los georgianos cuando anotó tras un despeje del incansable centro Levani Botia cuando faltaban 12 minutos para el final.
Fue un partido acalorado y a veces caótico que entusiasmó a los aficionados de Burdeos.
El resultado fue todavía una sorpresa, ya que se esperaba que Fiji, que había vencido contundentemente a Australia hace dos semanas, pasara con un punto de bonificación por victoria y se clasificara entre los octavos de final. Sin puntos de bonificación, Fiji tendrá que esperar hasta el próximo fin de semana y necesitará todo contra Portugal, incluso un punto de bonificación perdido, para llegar a los cuartos de final.
Gales ya está clasificado en el Grupo C.
Las escasas posibilidades de Australia, dos veces campeona, vuelven a estar vivas, pero dependen de vencer a Portugal con un punto extra el domingo y luego Portugal vencer a Fiji en el último partido.
ESCOCIA 84, RUMANÍA 0
Escocia confirmó su ansiado enfrentamiento con Irlanda por un lugar en los cuartos de final del Grupo B después de vencer a la desventurada Rumania por 84-0.
Después de una gigantesca victoria sobre el campeón defensor Sudáfrica el fin de semana pasado, Irlanda, primera clasificada, encabeza el grupo, pero podría no alcanzar los cuartos de final si pierde ante Escocia en el Stade de France el próximo sábado.
Sin embargo, es cuestionable cuántos de los escoceses que han rodeado a los rumanos se enfrentarán a Irlanda. Escocia dio descanso a 13 jugadores de primer nivel que observaron desde la comodidad del Stade Pierre-Mauroy en Lille cómo sus compañeros anotaron 12 tries convertidos, 11 de los cuales fueron anotados por Ben Healy, quien anotó un try para 27 puntos en su debut en la Copa Mundial de Rugby.
El resbaladizo extremo Darcy Graham se convirtió en el segundo escocés en anotar cuatro intentos en un partido de la Copa Mundial de Rugby y tiene 24 intentos en su carrera, lo que lo coloca en el segundo lugar en la lista de todos los tiempos de Escocia.
Irlanda recibió su descanso este fin de semana y tendrá un descanso de dos semanas cuando se enfrente a Escocia para decidir el destino de ambos.
“Probablemente tengamos que realizar nuestra mejor actuación del año, una de las mejores de nuestra historia”, dijo el técnico de Escocia, Gregor Townsend. “Será un gran partido, el Stade de France estará lleno de aficionados escoceses e irlandeses”.
ARGENTINA 59, CHILE 5
Argentina preparó otro choque con Japón por un lugar en los cuartos de final del Grupo D después de vencer a Chile 59-5 en el primer partido el sábado en un emocionante primer derbi sudamericano de la Copa Mundial de Rugby.
El apertura Nicolás Sánchez disfrutó de una Prueba 100 perfecta con 20 puntos y un intento de convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de los Pumas en el torneo. Sus habilidades de liderazgo y saques de arco de siete contra siete también podrían llevar al entrenador Michael Cheika a considerar si continúa con Santiago Carreras como el número 10 de Argentina contra los japoneses.
“Ellos (Japón) son cuartofinalistas en la última Copa del Mundo y nosotros no, así que tenemos mucha hambre de estar en esta posición”, dijo Cheika.
Sánchez se convirtió en el segundo centurión de los Pumas después de Agustín Creevy, quien también marcó un hito personal contra Chile cuando igualó a Mario Ledesma como el jugador argentino con más partidos internacionales en la Copa Mundial de Rugby en su partido número 18.
Los Pumas anotaron ocho tries convertidos: el ala Juan Martín González consiguió dos y los demás fueron para Carreras, el fullback Martín Bogado, el extremo Rodrigo Isgro y el suplente Ignacio Ruiz. La quinta victoria consecutiva por más de 50 puntos contra Chile le dio a Argentina su segunda victoria más alta en la Copa Mundial de Rugby, después de haber vencido a Namibia 63-3 en 2007.
La mayor ovación, sin embargo, provino de la gran multitud de fanáticos chilenos de Los Cóndores que hicieron ruido antes del inicio y causaron revuelo a siete minutos del final cuando el suplente Tomas Dussaillant fue enviado volando sobre la línea de meta en un tiro rodante.
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