Erik ten Hag espera que su meticulosa planificación durante el receso de la Copa del Mundo asegure que el Manchester United se mantenga en el camino hacia un resultado entre los cuatro primeros y medallas de plata.

El United, que puso fin a una ausencia de 38 días de la competición Victoria 2-0 sobre Burnley en la cuarta ronda de la Copa Carabao el miércolesreanudar su temporada de la Premier League en Old Trafford el 27 de diciembre contra Nottingham Forest.

El United, quinto clasificado, está tres puntos por debajo de los cuatro primeros antes de la reanudación y Ten Hag no ha dejado piedra sin remover mientras se prepara para asegurar un puesto en los lugares de clasificación de la Liga de Campeones antes del final de la temporada.

Cuando se le preguntó si el descanso de mitad de temporada fue difícil, Ten Hag dijo: “Lo es. Teníamos un plan de cómo hacerlo, cómo manejar la carga de los jugadores.

“Todo es individual, nadie es igual, nadie tenía el mismo programa ni los mismos minutos, y juegan en diferentes posiciones y tienen diferentes edades. Hemos tratado de darles a todos un plan, pero todos sabemos que el reinicio es cinco o seis días después de la final de la Copa del Mundo.

“La Premier League se reanudará muy rápidamente, por lo que todos deben estar preparados para eso, el entrenador, el cuerpo técnico y los jugadores deben aceptarlo.

“Queremos trofeos, queremos tener un equipo fuerte que luche por los trofeos. Tenemos que adaptarnos, hacerlo sabiamente y, con suerte, podemos rendir y obtener los resultados correctos”.

El progreso de United en la Copa Carabao ha aumentado las esperanzas de Ten Hag de poner fin a la espera del club por un primer trofeo desde 2017.

Reanudar la temporada de la Premier League con una victoria sobre Nottingham Forest es tan importante como terminar entre los cuatro primeros para poner fin a la pausa de un año en la Champions League.

La importancia de tales logros, especialmente para un entrenador del Manchester United, no escapa a Ten Hag, quien está preparado para la lucha que se avecina.

“Somos conscientes de que la competencia es dura, pero cuenta para los siete, ocho clubes que luchan por los cuatro primeros”, dijo el holandés.

“Es genial para todos los que miran la Premier League porque va a ser emocionante. Tienes que luchar en cada duelo para conseguir tus puntos.

“Estoy viendo el proceso, cómo lo estamos haciendo, necesitamos obtener resultados, pero si hacemos el progreso correcto, tenemos buenas posibilidades de terminar entre los cuatro primeros”.

“Acepto [the pressure] como es. Pero también para el técnico del Chelsea, el Newcastle United, todos estos clubes han invertido mucho en sus plantillas.

“Es mucha presión para todos los entrenadores entrar en la Champions League. Quieres terminar entre los cuatro primeros, quieres competir por trofeos. Ese es nuestro objetivo, eso está claro”.

Ten Hag no pudo confirmar si los defensas Lisandro Martínez y Raphael Varane estarían disponibles para el partido del lunes contra Nottingham Forest.

Martínez formó parte de la selección argentina que ganó el Mundial de Qatar a expensas de la selección francesa de Varane.

“No puedo responder eso”, respondió Ten Hag cuando se le preguntó sobre la disponibilidad de Martínez. “¡Todavía está de fiesta en Argentina! ¡Está en un autobús conduciendo por Buenos Aires!

“Puedo entender la emoción cuando logras eso para tu país, es grandioso, lo más alto que puedes lograr. Pero Licha Martínez también tiene que aceptar que la Premier League continuará el 27 de diciembre”.

Sobre Varane, Ten Hag agregó: “Obviamente está decepcionado de haber perdido la final, pero puede estar orgulloso de haber estado en la final nuevamente. Con todo lo que ha logrado en su carrera futbolística, fue un logro tremendo.

“Cuando ganas tantos trofeos [like he has]esta vez fue segundo pero puede estar muy orgulloso porque fue un gran logro llegar a la final porque el nivel de las naciones estaba muy igualado.

Ten Hag no espera que Jadon Sancho sea convocado contra Forest. El internacional inglés de 22 años completó un programa de entrenamiento individual durante la Copa del Mundo y se dice que aún no ha regresado al complejo de entrenamiento Carrington del club.