Las familias de un roedor gigante originario de América del Sur han invadido un complejo residencial de lujo en Argentina, poniendo de relieve las controvertidas políticas ambientales y sociales del país.

Nordelta es un complejo urbano privado de lujo de 1.600 hectáreas construido en las afueras de Buenos Aires en un humedal a lo largo del río Paraná, el hábitat natural de los carpinchos.

Muchos residentes del norte del Delta se han quejado de que los carpinchos arruinan el césped bien cuidado, muerden a las mascotas y causan accidentes de tráfico.

El carpincho, también llamado carpincho o chiguire, es el roedor más grande del mundo y puede llegar a medir 1,35 metros de largo y pesar 80 kilogramos.

“El Delta Norte es un humedal excepcionalmente rico que nunca debería haber sido tocado”, dijo a la AFP el biólogo Sebastián di Martino, director de conservación de la Fundación Rewilding Argentina.

“Después de que el daño esté hecho, los residentes deben lograr cierto nivel de coexistencia con los carpinchos”, dijo Di Martino.

Construida hace 20 años, Nordelta cuenta con viviendas, oficinas, un centro comercial, escuelas, una iglesia, una sinagoga y un lago artificial que es hogar de aves acuáticas.

Sin embargo, desde que comenzó la construcción de una clínica en el último terreno natural que queda, muchos residentes han notado una repentina “invasión” de carpinchos.

“Los carpinchos siempre estuvieron aquí. Siempre los veíamos de vez en cuando. Pero hace tres o cuatro meses, los constructores se dirigieron al último fuerte que quedaba y comenzó la estampida”, dijo a la AFP Perla Paggi, residente del norte del Delta y activista de los capibaras.

Nordelta y desarrollos de humedales de lujo similares también han sido un tema controvertido en Argentina.

El desarrollo a gran escala del humedal no solo afecta el hábitat natural del carpincho, sino que también hace que el suelo no pueda absorber las fuertes lluvias, que luego inundan los vecindarios más pobres de los alrededores.

En Argentina políticamente polarizada, los izquierdistas han atacado durante mucho tiempo al Delta Norte como un ejemplo de explotación de élite y en broma retrataron al carpincho como un héroe de la clase trabajadora.

falta de depredadores

Di Martino dice que la proliferación de capibaras es perjudicial para el medio ambiente, pero eso también es culpa del hombre.

Los carpinchos son presa de jaguares, pumas, zorros, gatos salvajes y perros salvajes, pero todos estos animales ahora están casi extintos en Argentina.

“Está sucediendo en todo el país, en áreas urbanizadas y no urbanizadas. Es causada por el cambio y la degradación de los ecosistemas. Erradicamos muchas especies que eran sus enemigos naturales”, dijo Di Martino a la AFP.

“La carpa necesita un depredador para reducir su población y asustarla”, dijo Di Martino.

“Si hay un herbívoro sin depredador amenazándolo, no se esconde y puede pasar todo el día alimentándose, dañando la vegetación que secuestra menos carbono y contribuye al cambio climático”.

En la naturaleza, los carpinchos viven entre los ocho y los diez años y dan a luz camadas de hasta seis crías una vez al año.

No todo el mundo en Delta Norte los considera una molestia. De hecho, se han convertido en el principal atractivo del condominio.

Los automovilistas reducen la velocidad para tomarles fotos mientras los niños los buscan para tomarse selfies al caer la noche.

Algunos residentes del Delta Norte quieren crear un santuario de vida silvestre para los capibaras.

“Tenemos que aprender a convivir con ellos, no son animales agresivos”, dijo Paggi.

“Una reserva de 20 a 30 hectáreas es suficiente para conservar la diversidad. Son animales indefensos, los acorralamos, los despojamos de su hábitat y ahora nos quejamos porque nos están invadiendo”.

Sin embargo, Di Martino dice que una reserva natural no cambiaría nada.

“Es complicado, hay que mantenerlos alejados de niños y mascotas. Y luego tienes que encontrar una manera de reducir la población, quizás trasladándola a otros lugares”.