Lionel Messi (C) de Argentina compite por el balón con Jhon Chancellor de Venezuela y Nahuel Ferraresi (R) de Venezuela durante su partido de fútbol clasificatorio sudamericano para la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 en el estadio La Bombonera en Buenos Aires el 25 de marzo de 2022. (Foto de ALEJANDRO PAGNI / AFP)
Lionel Messi anotó en su regreso internacional cuando Argentina extendió su racha invicta líder mundial a 30 juegos con una victoria rutinaria de 3-0 sobre Venezuela en las eliminatorias de la Copa del Mundo el viernes.
También los goles de Nicolás González y Ángel Di María, ambos creados por Rodrigo De Paul, mantuvieron al estadio repleto de la Bombonera de Buenos Aires emocionado por un partido que no tenía nada que ofrecer.
Argentina se clasificó durante mucho tiempo para la Copa del Mundo en Qatar a finales de este año, mientras que Venezuela se convirtió en el primer equipo en el único grupo de clasificación de 10 naciones de América del Sur en ser eliminado.
La victoria dejó a Argentina a solo cuatro puntos del líder del grupo, Brasil, con dos juegos restantes.
Venezuela está garantizado en la parte inferior de la tabla después de su derrota número 13 en 17 eliminatorias hasta el momento.
Los cuatro lugares de clasificación automática se han decidido antes de la final de clasificación de la próxima semana, con Uruguay y Ecuador reservando sus boletos para Qatar el jueves por la noche.
El único sorteo es quién pasará a los playoffs clasificatorios intercontinentales en quinto lugar.
Perú lidera esta pelea por un punto sobre Colombia y dos puntos sobre Chile.
Argentina dominó desde el principio, anotando el primer gol 10 minutos antes del medio tiempo cuando González logró mantenerse en el costado y encajar un centro preciso de De Paul desde seis metros por la derecha.
Messi estuvo muy involucrado en su regreso después de descansar en los dos clasificatorios anteriores de Argentina.
El veterano siete veces ganador del Balón de Oro disparó tres tiros libres directos pero ni siquiera puso a prueba al portero Wuilker Farinez.
Con once minutos para el final, el suplente Di María finalmente aseguró la victoria cuando corrió desde lo profundo de la pelota perfecta de De Paul antes de golpear su pie izquierdo y pasar la pelota por encima de Farinez y un defensor empujando por la línea.
Momentos después, Di María se transformó en la asistencia, desviando el balón hacia el área donde Messi pasó desmarcado con tiempo para controlar el balón en su pecho antes de lanzar un tiro desde seis metros.
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