BUENOS AIRES, Argentina — Batman y el Joker, un hombre disfrazado de león de cuerpo entero y otro cuya cabeza y brazos han sido reemplazados por motosierras. Esto no es un carnaval ni una comic-con, sino más bien el extravagante mitin de campaña del candidato presidencial argentino Javier Milei.

En apenas unos años, el populista de derecha Milei pasó de ser un presentador de televisión que obtuvo altos índices de audiencia con sus arrebatos desinhibidos contra una “casta política” a la que culpaba de los actuales problemas económicos de Argentina, a un destacado candidato a la presidencia. Incluso probó suerte con el cosplay, vistiéndose como “General AnCap”, abreviatura de anarcocapitalista, en un evento en 2019.

Justo cuando su candidatura despegaba como un espectáculo televisivo, sus seguidores tomaron el relevo y a menudo convirtieron los mítines en oportunidades para mostrar su devoción a su candidato utilizando accesorios que se volvieron virales en las redes sociales.

Poco después de aparecer en televisión por primera vez, el autoproclamado libertario ganó seguidores de culto entre aquellos interesados ​​en su estilo sensato. Su atractivo parece residir en su capacidad para canalizar la ira de los argentinos contra la clase dominante frente a una inflación abrasadora de tres dígitos y una pobreza creciente.

Milei, que alguna vez fue visto como un actor secundario en la política argentina, logró aprovechar su éxito como presidente para obtener un escaño en la Cámara de Diputados, la cámara baja del Congreso de Argentina, en 2021. Sin embargo, sorprendió al establishment político argentino cuando obtuvo la mayor cantidad de votos en las primarias del país en agosto, una contienda nacional vista como una votación masiva de las preferencias de los votantes.

Se esperaba que Milei tuviera ventaja en las elecciones de octubre, pero quedó en segundo lugar con el 30% de los votos, casi siete puntos detrás del ministro de Economía, Sergio Massa.

Milei y Massa se enfrentan en la segunda vuelta del 19 de noviembre, y las encuestas preelectorales muestran un empate virtual con un gran número de indecisos que desempeñarán un papel clave en la decisión de la carrera.

A menudo conocido como el Donald Trump de Argentina, Milei representa una mezcla de amor por los ideales del capitalismo y políticas socialmente conservadoras, incluida la oposición al aborto, que Argentina legalizó en 2020.

Muchos de sus partidarios han aceptado la comparación con Trump. Gorras y camisetas que dicen “Hacer que Argentina vuelva a ser grande” son algo común en sus eventos, un guiño al eslogan de Trump “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Ésta no es la única referencia de inspiración estadounidense.

La bandera amarilla de Gadsen con una serpiente de cascabel y las palabras “No me pises” es un símbolo histórico de Estados Unidos a menudo asociado con la derecha libertaria que Milei y sus seguidores han adoptado.

Algunos partidarios también utilizan accesorios para imitar la motosierra que Milei suele sostener en los mítines para simbolizar lo que quiere hacer con el gasto público.

“No he estado involucrado políticamente en absoluto en el pasado”, dijo Martín Argañaraz, un artesano de 47 años que llevaba una motosierra de cartón en un reciente mitin de Milei en Buenos Aires. “Lo que me trajo aquí es ver a los políticos hacerse cada vez más ricos”.

Algunos de los leales a Milei se visten como él, mientras que otros usan máscaras de león porque el candidato a menudo se compara con el rey de la jungla.

Donde quiera que vaya Milei, lo sigue un pequeño ejército de vendedores ambulantes emprendedores, que venden productos inspirados en el economista, cuyos seguidores lo han apodado cariñosamente “la Peluca”, en referencia a su característico cabello descuidado.

Las encuestas muestran que la palabra que los argentinos –tanto sus partidarios como sus oponentes– asocian con mayor frecuencia con Milei es “loca”.

Sebastián Borrego, de 51 años, y su hijo de 12 viajaron 34 kilómetros desde su ciudad natal el mes pasado para asistir a un mitin de Milei en la capital. Como muestra de apoyo, Borrego lució una máscara de león casera.

“Necesitamos un líder que pueda llevarnos a una nueva forma de vida que los argentinos necesitamos”, rugió Borrego. “La lucha apenas comienza.” ____

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