El gobernador Larry Hogan de Maryland firmó el lunes un nuevo mapa del Congreso dibujado por los demócratas, poco más de una semana después de que un juez calificó sus esfuerzos anteriores de “gerrymander extremo” y los desestimó.

El Sr. Hogan, republicano, accedió a aprobar las tarjetas después de que los demócratas retiraran su apelación del fallo del juez. Describió el acuerdo como “una tremenda victoria para la democracia y para elecciones libres y justas en Maryland” y dijo que el nuevo mapa es “una gran mejora” con respecto al original.

Lo más probable es que el nuevo mapa resulte en una delegación del Congreso que será muy similar a la actual.

Según Douglass Mayer, exasesor de Hogan y portavoz de Fair Maps Maryland, una organización anti-gerrymandering, los demócratas son los favoritos para ganar seis distritos bajo el nuevo mapa y los republicanos para ganar uno, con un octavo distrito considerado competitivo. Actualmente, el estado está representado por siete demócratas y un republicano.

La tarjeta, rechazada en la corte, habría creado siete distritos demócratas seguros, un distrito competitivo y cortado el probable escaño republicano.

La decisión de la presidenta del Tribunal Supremo, Lynne A. Battaglia, de descartar la tarjeta anterior fue la primera vez en este ciclo de redistribución que la tarjeta de una legislatura controlada por los demócratas fue impugnada en los tribunales. La semana pasada, un juez de Nueva York rechazó una tarjeta del Congreso allí, diciendo que los demócratas la sacaron con “sesgo político”.

Los esfuerzos republicanos también han sido bloqueados en los tribunales, incluso en Carolina del Norte y Ohio, aunque las tarjetas de Ohio siguen llenas de desafíos legales.

Las elecciones de mitad de mandato serán una prueba para los demócratas, que intentarán mantener mayorías estrechas en la Cámara de Representantes y el Senado a pesar de los bajos índices de aprobación del presidente Biden. Los republicanos, por otro lado, están tratando de retomar el poder, en parte aprovechando la frustración de los votantes con el gobierno y la economía.

Pero el proceso posterior al censo de volver a trazar los límites de los condados cada década se ha convertido en un factor potencialmente crucial para determinar quién controlará el Congreso. Ambas partes han intentado obtener una ventaja en los estados de todo el país.

“La manipulación”, dijo Hogan a CNN el domingo, “creo que es un cáncer para nuestra política. Es malo sin importar qué partido lo haga”.

La jueza Battaglia, quien fue nombrada por el exgobernador demócrata Parris N. Glendening, dijo en su fallo del 25 de marzo que el mapa anterior tenía “defectos constitucionales” e ignoraba los requisitos para centrarse en la “compacidad” y mantener unidas a comunidades similares.

Ella ordenó a la Asamblea General que volviera a dibujar el mapa antes del 30 de marzo, un plazo increíblemente ajustado. Los desafíos legales con respecto a la tarjeta llevaron a la Corte de Apelaciones de Maryland a moverse el código de área nacional al 19 de julio desde el 28 de junio.

En respuesta al fallo del juez, los demócratas presentaron una nueva tarjeta para Maryland, que Biden aprobó en 2020 con el 65 por ciento de los votos, pero también dijeron que apelarían.

Cuando se le preguntó en CNN el domingo si firmaría la nueva tarjeta, Hogan dijo: “Voy a tratar de persuadirlos para que abandonen la apelación y luego tal vez podamos seguir adelante”.

Mayer dijo que el nuevo mapa es más cohesivo y más representativo de los límites comunitarios reconocidos desde hace mucho tiempo.

Los tribunales estatales se han convertido en el escenario central para que los partidos políticos y los votantes impugnen los mapas después de que la Corte Suprema dictaminó en 2019 que la manipulación partidista no puede impugnarse a nivel federal.

El Sr. Hogan dijo que no creía que el nuevo mapa del Congreso fuera tan bueno como el elaborado por la Comisión bipartidista de Redistritación de Ciudadanos de Maryland, de la cual fue designado copresidente.

“Por supuesto que no puedes obtener todo lo que quieres, pero es casi todo lo que queremos”, dijo.