El expresidente Juan Domingo Perón estuvo 17 años sin pisar la Argentina. Mientras se preparaba para regresar del exilio en 1972, el alguna vez poderoso general dijo que ahora era “un león herbívoro”, un mensaje destinado a tranquilizar a sus oponentes, particularmente al régimen militar en el poder. La transformación de Javier Milei de un león enojado que rugía contra toda la casta política a un león aparentemente domesticado por el ex presidente Mauricio Macri ocurrió mucho más rápidamente.

En una entrevista de 2019, Milei, que aún no había sido elegida diputada, calificó a Macri de “repugnante” y al gobierno del líder de extrema derecha de “socialista”. Esto ocurrió apenas una semana después de que el líder de Juntos por Cambio fuera destituido. Más recientemente, hace unos meses, Milei también acusó a Macri de ser “tibio, tímido, mediocre y cobarde”. El vitriolo duró poco. Después de terminar segundo en la primera vuelta de las elecciones presidenciales del 22 de octubre, Milei rápidamente cambió de opinión.

La noche después de la votación, se reunió con Macri y Patricia Bullrich, la candidata presidencial de Juntos por el Cambio que quedó en tercer lugar y abandonó la contienda. A pesar de sus críticas anteriores, Milei aseguró su apoyo antes de la segunda vuelta de las elecciones del 19 de noviembre, donde se enfrentará al ministro de Economía, Sergio Massa. Ahora parece que su principal eslogan de campaña –“Es imposible crear otra Argentina con la misma gente de siempre”– no se aplica a ellos.

Milei afirma que Argentina está llamada a elegir entre “la casta política o la libertad”, pero esa casta política ahora sólo se aplica a Massa y al movimiento peronista de izquierda al que pertenece. Según Milei, los votantes deben decidir si “continuar con este modelo descendente representado por Massa, la casta política rodeada de delincuentes políticos” o cambiar.

Macri –a quien Milei ahora se dirige como presidente a pesar de haber sido destituido hace cuatro años– es parte de este cambio. El radical libertario dijo que él y Macri coinciden en “el 90% de las cosas”. En una entrevista reciente también agradeció a Bullrich y Macri por su “apoyo incondicional” a su candidatura presidencial.

Al agregar a Macri a sus filas, Milei obtiene una vasta red de apoyo político y mediático para su reñida campaña electoral. De ser elegido para el cargo, su relación con Juntos por el Cambio también le facilitará alcanzar acuerdos en el Gabinete y las cámaras legislativas. Pero queda por ver si sus votantes aceptarán las piruetas discursivas de un hombre que repetidamente se describió a sí mismo como un outsider dispuesto a “extirpar a los políticos arraigados”. Ahora ha dado un gran giro y está negociando con uno de los políticos con peor imagen.

En 2018, cuando Milei aún no había dado el salto a la política, atacó con frecuencia al entonces presidente Macri. “Macri es socialdemócrata, lo que significa que es de izquierda. “Es como el Partido Demócrata en Estados Unidos, pero en una versión estúpida”, dijo Milei en una entrevista televisiva a mediados de noviembre de ese año. En el mismo discurso también lo llamó fascista. “Macri es un fascista, miren lo que hizo con el aguinaldo de fin de año. ¿Le parece correcto que alguien utilice la fuerza para cambiar un contrato entre dos partes?

En ese momento, afirmó que nunca se presentaría a las elecciones porque sentía un gran desprecio por la política. “Creo que es un arte sucio, barato y estúpido. “Sí, estaría dispuesto a tomar las riendas del banco central y eliminarlo”, respondió. Tres años después, se retractó y fundó el partido de extrema derecha La Libertad Avanza para postularse para un escaño en el Congreso.

Milei fue el candidato presidencial más votado en las primarias de agosto, pero perdió la primera vuelta: ganó el 30%, siete puntos detrás de Massa. Ese mismo día apagó la motosierra y moderó su discurso. Su transformación había comenzado.

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