La selección nacional de fútbol de Israel se clasificó para los Juegos Olímpicos por primera vez en casi 50 años con un sorprendente éxito en un importante torneo europeo sub-21.
Israel perdió ante Inglaterra el miércoles en las semifinales del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA, una competencia bianual entre los mejores equipos sub-21 del continente. Pero tres días antes, después de vencer a Georgia en la ronda de playoffs, Israel aseguró un lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024 junto con solo otros 15 países.
El fútbol en los Juegos Olímpicos es un torneo sub-23, aunque a cada equipo se le permiten tres plazas de plantilla para jugadores mayores de 23 años. Israel ha participado en la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, desde la década de 1990, después de haber sido expulsado previamente de la Confederación Asiática de Fútbol.
“Este torneo trajo logros históricos al fútbol israelí. “Llegamos a los cuartos de final, luego a las semifinales y nos clasificamos para los Juegos Olímpicos por primera vez en 47 años”, dijo Moshe Shino Zuares, presidente de la Asociación de Fútbol de Israel, a la emisora israelí Kan después de la derrota ante Inglaterra. “Estoy orgulloso de todos y cada uno de nuestros jugadores, nuestro personal profesional y toda la delegación que rompió todas las barreras posibles y restauró la confianza en el fútbol israelí”.
Las victorias del equipo israelí.
El éxito del equipo sub-21 sigue a la carrera de Cenicienta del equipo sub-20 de Israel al tercer lugar en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA del mes pasado en Argentina. Ese equipo derrotó a Corea del Sur 3-1 en un partido por el tercer lugar al final de un período emocionante que también incluyó victorias sobre Uzbekistán, Japón y el fuerte Brasil.
“El fútbol en Israel está mejorando, tenemos una buena generación y la gente entiende lo que podemos hacer”, dijo el mediocampista El Yam Kancepolsky a la Agencia Telegráfica Judía durante el torneo.
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