Por Gram Slattery | Reuters

RÍO DE JANEIRO – El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, rechazó una oferta de ayuda de Argentina y dijo el jueves que su país no necesitaba ayuda para hacer frente a las mortíferas inundaciones que azotaron gran parte del noreste del país y mataron a decenas.

Sus comentarios fueron rápidamente reprendidos por el gobernador del estado de Bahía, quien dijo que las autoridades locales agradecerían la ayuda de cualquier país y que en el extranjero deberían sentirse libres de comunicarse directamente con el estado.

Hasta ahora, al menos 24 personas han muerto y decenas de miles se han quedado sin hogar debido a que las lluvias récord estallaron en partes del noreste, en algunos casos las presas fallaron y los ríos subieron metros por encima de los niveles normales. El gobernador de Bahía, Rui Costa, lo calificó como el “peor desastre” en la historia del estado, y dijo que gran parte de Bahía parecía haber sido “disparado”.

Bolsonaro, en tanto, ha sido criticado por continuar sus vacaciones en la playa en el sureño estado de Santa Catarina, a miles de kilómetros de la zona afectada.

En una publicación de Twitter el jueves, el presidente dijo que el gobierno argentino se había ofrecido a enviar a 10 personas para ayudar a establecer un refugio de emergencia, brindar asistencia psicológica y ayudar con la logística del esfuerzo de rescate.

Sin embargo, la oferta de asistencia fue “muy cara para Brasil”, escribió, y agregó que las autoridades brasileñas ya estaban brindando los servicios ofrecidos. Agregó que Brasil ya ha aceptado donaciones de la organización japonesa de ayuda al desarrollo y podría aceptar ayuda de Argentina si fuera necesario.

“El gobierno brasileño está abierto a ayudas y donaciones internacionales”, escribió.

El Brasil de extrema derecha de Bolsonaro ha tenido relaciones frías con Argentina desde la elección del presidente de centroizquierda Alberto Fernández en 2019. Bolsonaro se había referido anteriormente a Fernández como un “bandido rojo”.

Costa, gobernador de Bahía de izquierda y crítico político de Bolsonaro, respondió en su propia publicación de Twitter, diciendo que la nación aceptaría la ayuda directa de cualquier potencia extranjera.

“Hablo a todos los países del mundo: Bahía aceptará en este momento cualquier tipo de ayuda directamente sin tener que pasar por los diplomáticos de Brasil”, escribió.

La Cancillería argentina no quiso comentar las declaraciones de Bolsonaro y Costa.