La búsqueda de Argentina por ganar títulos consecutivos de la Copa América se acelera el jueves cuando comienza la ronda eliminatoria con un choque contra Ecuador a las 9:00 p.m. ET. Los actuales campeones son los claros favoritos en este choque después de ganar sus tres partidos de la fase de grupos, pero el estado físico de Lionel Messi es un gran tema de conversación. Argentina podría tener suficiente potencia en ataque para sobrevivir a la ausencia de Messi si no puede jugar, pero primero debe enfrentar a un equipo de Ecuador que ha salvado su campaña en la Copa América después de un comienzo difícil.

Esto es lo que necesita saber antes de encenderlo.

Así es como puedes mirar y las probabilidades

• Fecha: Jueves 4 de julio | Tiempo: 9 p. m., hora del Este
• Ubicación: Estadio NRG – Houston, Texas
• TELEVISOR: zorro | Transmisión en vivo: Fubo (Pruébalo gratis)
• Oportunidades: Argentina-230; Empate +310; Ecuador +750

Argumentos

Argentina: Hasta ahora las cosas van bien para los vigentes campeones, que han ganado todos sus partidos de la fase de grupos y todavía no han encajado un solo gol. Logró hacer esto Y sin Messi, que jugó los dos primeros partidos y asistió al gol de Lautaro Martínez contra Canadá, pero se perdió la final del Grupo A contra Perú. Messi no era necesariamente necesario porque el equipo ya se había clasificado para los cuartos de final, lo que le dio al entrenador Lionel Scaloni la oportunidad de demostrar su valía. Fue una prueba exitosa: Martínez anotó dos veces, elevando a cuatro su cuenta en la Copa América hasta el momento.

Sin embargo, no hay duda de que Argentina preferiría tener a Messi disponible que no tenerlo. Muchos se sentirán alentados por el hecho de que regresó a los entrenamientos el martes, pero las dudas sobre su disponibilidad permanecerán hasta que se anuncien las noticias del equipo el jueves. Los primeros indicios apuntan a que estará en el once inicial y los informes de Argentina así lo sugieren.

Ecuador: Ecuador estaba en un grupo favorable con Venezuela, México y Jamaica, pero tuvo que superar un comienzo caótico de competición y terminó segundo en el Grupo B. Después de la tarjeta roja de Enner Valencia y la posterior derrota contra Venezuela, necesitaba resultados contra Jamaica y México, que benefició a Ecuador ya que los equipos de Concacaf estaban lejos de su mejor nivel en la Copa América. El regreso del Valencia facilitará las cosas, pero el equipo ahora debe demostrar su valía en la que sin duda es su prueba más dura de la competición hasta el momento. Se sentirán alentados porque obligaron a Argentina a ganar 1-0 en un amistoso el mes pasado, pero Scaloni optó por la rotación ese día, dejando a Messi en el banquillo.

Alineaciones esperadas

Argentina: Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Nicolás González, Lionel Messi, Julián Álvarez

Ecuador: Alexander Domínguez, Angelo Preciado, Felix Torres, Willian Pacho, Piero Hincapie, Alan Franco, Moisés Caicedo, Kendry Paez, Jeremy Sarmiento, Kevin Rodriguez, Enner Valencia

pronóstico

Argentina sólo puede perder este partido y con Messi o sin Messi estará a la altura. Es seguro asumir que los actuales campeones dependerán de varios jugadores de ataque en su reciente victoria en la Copa América y probablemente concederán un gol en el proceso. Elegir: Argentina 3, Ecuador 0