Las crisis han sido la norma en Argentina durante las últimas cinco décadas. Ha habido raros momentos de economía sana. Si esta decadencia continúa, existe el riesgo de que el país se convierta en un “Brasil”. Con todas sus probabilidades de caída, los argentinos se están acercando cada vez más a los brasileños, a pesar de que todavía superan a sus vecinos del norte en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) de la ONU, en las clasificaciones de democracia del Índice Economista de Democracia y Freedom House, y en la libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras. También están por delante en términos de ingreso per cápita, alfabetización, esperanza de vida y el menor número de homicidios por cada 100.000 habitantes.

Sin embargo, mantenerse por delante de Brasil no es un alivio para Argentina. Los argentinos están hartos de la incompetencia de los que están en el poder nuevamente, ya sean de derecha, de centro o de izquierda, sean peronistas o antiperonistas, sean militares o civiles. Después de una trágica dictadura militar con decenas de miles de muertos por la represión y una guerra inútil contra los británicos, todos los gobiernos argentinos fracasaron en sus intentos de superar los sucesivos desastres económicos.

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El primer presidente de la posdemocratización, Raúl Alfonsín (1983-1989), implementó políticas económicas heterodoxas como el Plan Austral y el Plan Primavera. Congeló los precios, que Brasil copiaría con el plan Cruzado. Fue un fiasco. Ante la hiperinflación, dimitió del cargo meses antes del final de su mandato.

Su sucesor Carlos Menem (1989-1999), junto con el superministro Domingo Cavallo, marcaron un punto de inflexión en la política económica al adoptar el neoliberalismo. En primer lugar, buscó un acercamiento con los Estados Unidos en las llamadas “relaciones carnales”. Implementó la política de tipos de cambio fijos a un peso por dólar y privatizó varias empresas estatales. El país ha caído en una profunda recesión. En resumen, falló.

Fernando de la Rúa (1999-2001) dimitió en medio del colapso económico argentino. Las cuentas bancarias fueron bloqueadas en el llamado “Corralito”, el tipo de cambio fijo implosionó y el peso sufrió una mega devaluación. La economía cayó en una fuerte recesión y decenas de miles de argentinos emigraron. En menos de dos semanas, cinco personas se convirtieron en presidentes de Argentina. Nadie quiso ocupar el puesto hasta que el candidato derrotado Eduardo Duhalde (2002-2003) asumió el mando y básicamente navegó por el caos.

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La pareja Kirchner gobernó durante los siguientes 12 años, los primeros cuatro con Néstor (2003-2007) y los últimos 8 con Cristina (2007-2015). Fue otro giro a la izquierda. Incluso hubo crecimiento a veces, pero la crisis volvió a dominar la economía. En resumen, fallaron. Mauricio Macri (2015-2019) aceptó y retomó medidas de austeridad fiscal e intentos de desregulación de la economía. Como sus predecesores, fracasó. No hace falta decir que el resultado también fue negativo para Fernández, tanto que es probable que el presidente sufra una severa derrota en las elecciones parlamentarias de este fin de semana.

Como dice el corresponsal Ariel Palacios, “Argentina fue una vez un paraíso para la clase media en América del Sur, y hace un siglo incluso rivalizaba con Estados Unidos en términos de prosperidad social”. El país recibió 5 premios Nobel. Hoy es una colección de errores. Si esta decadencia continúa, podría convertirse en un Brasil.