Cuando llega el momento, Lionel Messi cae de rodillas y mira al cielo.
La mayoría de sus compañeros ya se han ido con júbilo, pero Messi permanece en la mitad de la cancha, abrumado no solo por la emoción al final de su odisea, sino también por el agotamiento después de una final de la Copa del Mundo sin aliento, apasionante e inolvidable.
Argentina es campeón mundial por primera vez desde 1986, el año anterior al nacimiento de Messi. A sus 35 años, es la culminación de una extraordinaria carrera a la que nunca le ha faltado embellecimiento.
Messi anhelaba el éxito en la Copa del Mundo porque sentía que se lo debía a sí mismo y a su país. Y ahora, después de que Argentina derrotara a Francia en los penaltis tras un emocionante empate 3-3 en el que marcó dos goles y su compañero en el Paris Saint-Germain Kylian Mbappé anotó un hat-trick para Francia, Messi ha logrado justo lo que hizo Diego Maradona con 36 años. atrás.
Antes de esta final el atleta escribió extensamente sobre el viaje de Messi a través de cuatro torneos de la Copa Mundial, los paralelismos con Maradona y cómo ambos jugadores redefinieron el significado del tamaño en el fútbol.
Decidimos abordar la final del domingo desde una perspectiva diferente, reflexionando sobre las experiencias de Messi, y los pasos finales de esta odisea antes de que abandone el escenario de la Copa del Mundo por última vez, a través de sus propias palabras en el pasado, así como a través de sus acciones en un día que prometía definir una carrera gloriosa.
Como dijo el domingo por la noche: “Ese era el trofeo que había querido toda mi vida. Ese era mi sueño de la infancia”. La quinta y última vez que se lo pedí, cumplió ese sueño de una manera que, entre otras cosas, evocaba el fútbol feliz y de espíritu libre de su juventud.
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