PARÍS (Reuters) – Eramet está estudiando el potencial para duplicar un objetivo de producción para su proyecto de litio en Argentina, ya que responde a la creciente demanda de minerales utilizados en baterías de vehículos eléctricos.

El gigante minero francés tiene como objetivo comenzar la producción de litio a principios de 2024 en el depósito Centenario que está desarrollando con la siderúrgica china Tsingshan, con un objetivo de 24.000 toneladas de carbonato de litio equivalente por año.

“Junto con Tsingshan… Eramet ha comenzado un estudio de prefactibilidad sobre el potencial para una expansión de fase 2 del proyecto. Aunque este estudio aún se encuentra en una etapa preliminar, está examinando el potencial para duplicar la capacidad de producción anual de la Fase 1”, dijo el jueves en un comunicado de ventas del tercer trimestre.

Eramet reiteró que también está interesada en desarrollar otros proyectos en el llamado Triángulo del Litio de Sudamérica, que incluye partes de Argentina, Bolivia y Chile.

Continúa explorando oportunidades para utilizar su tecnología de extracción de litio para salmuera en lugares no convencionales como campos geotérmicos, acuáticos y petroleros, dijo.

Eramet se encuentra entre las empresas que prueban la extracción geotérmica de litio en la cuenca del Rin, alrededor de la frontera germano-francesa.

Las perspectivas de Francia para el abastecimiento de litio recibieron un impulso esta semana después de que la compañía minera Imerys anunciara planes para desarrollar un importante depósito minero en el país.

Como parte de su enfoque en materiales para baterías, Eramet está investigando la producción de níquel y cobalto de grado para baterías a partir del mineral extraído en la mina Weda Bay de Eramet en Indonesia como parte de BASF.

Se espera una decisión de inversión en la primera mitad de 2023, dijo Eramet.

El grupo francés elevó sus objetivos anuales para la producción de mineral de níquel de Weda Bay y la producción de manganeso de Gabón, pero redujo las previsiones de producción y exportación de níquel para Nueva Caledonia debido a las fuertes lluvias.

El grupo redujo su objetivo de ganancias principales para todo el año para reflejar la inflación de costos y la caída de los precios de venta.

(Reporte de Gus Trompiz; Editado por Lincoln Feast.)