Buenos Aires, Argentina – Un grupo de grandes complejos de vivienda pública en la capital argentina, Villa Lugano fue fundada en la década de 1900 por un hombre suizo que soñaba con construir un barrio comparable a su casa en Lugano, Suiza.

Hoy se ha convertido en un símbolo de la clase trabajadora del país, y es aquí donde conocí recientemente a Stella Maris Acosta y Walmiran Aramburu, dos jubilados que viven con una tarifa mensual mínima de alrededor de $170 cada uno.

En un país donde la tasa de inflación mensual ha alcanzado alrededor del 7 por ciento, sus ingresos no son suficientes para sobrevivir. Stella Maris y Walmiran viven en un departamento modesto y luchan para pagar las cuentas.

“El único sueño que tenía era tener una casa y ahora míranos”, me dijo Stella Maris. “Todavía estoy pagando la hipoteca, los servicios públicos y todos los medicamentos que necesitamos; no podemos comprar suficientes alimentos”.

Luego se levantó y fue a la heladera, donde orgullosamente presentó algunas de las verduras que dijo que saca de la basura, vierte en vinagre y limpia antes de comer. “La gente tira la comida, pero se puede guardar y usar”, dijo Stella Maris. “Puedo convertir este tomate en salsa, hornearlo y otras cosas”.

Argentina es una potencia agrícola que produce alimentos para 400 millones de personas; sin embargo, en medio de una inflación vertiginosa y las luchas diarias de personas como Stella Maris y Walmiran, muchos aquí dicen que la clase dominante del país les ha fallado una y otra vez.

La gente está acostumbrada a vivir con una inflación alta; esto ha sido un problema durante décadas. Pero con la tarifa se espera que se reúna Al 100 por ciento para fines de 2022, los argentinos esperan milagros.

Los sindicatos son fuertes y presionan para que los salarios se mantengan al ritmo de la inflación. Este año se llegaron a acuerdos para un aumento salarial del 65 por ciento y esa es una de las razones por las que el gobierno todavía tiene el control. Hay rabia, eso sí, y el gobierno ha perdido apoyos. Pero siguen en el poder.

El problema es que los jubilados -unos 7 millones, el 86 por ciento de los cuales cobra el mínimo cada mes- pocas veces pueden salir a la calle para exigir mejores ingresos.

“La inflación, lo que hace es que pagas los nuevos precios con un salario viejo. Le pasa a todos los trabajadores”, dijo a Al Jazeera Eugenio Semino, un defensor público de los ancianos en Buenos Aires.

Explicó que aunque los gremios acordaron aumentos salariales, ese salto ya está siendo superado por la inflación proyectada, que “será cercana al 100%”. [percent]“.

El gobierno argentino sabe que se avecina una gran batalla contra la inflación. El problema es que hasta hace poco el presidente Alberto Fernández y la vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner no lograban ponerse de acuerdo sobre el antídoto para combatirla.

Alberto Fernández había intentado llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional para recortar los subsidios y el gasto público, mientras que Fernández de Kirchner se opuso a muchas de sus medidas e insistió en que había que enfrentar la inflación de otra manera. Pero cuando fue presidenta de Argentina hasta 2014, tampoco pudo encontrar una solución.

Ahora, Sergio Massa es el nuevo ministro de Economía, el tercero en asumir el cargo solo en agosto después de una serie de reorganizaciones gubernamentales.

Un político veterano con ambiciones presidenciales, ha prometido impulsar la economía en crisis. Massa acaba de regresar de Washington, DC, donde estaba tratando desesperadamente de encontrar inversores y apoyo para muchas de sus políticas. Pero aún está por verse si su plan funcionará.

Mientras tanto, los jubilados argentinos siguen luchando bajo el peso de la crisis.

Stella Maris trabaja desde los 15 años. Ha trabajado como empleada doméstica y enfermera, pero ahora tiene diabetes. Walmiran, quien llegó a Argentina desde Uruguay en la década de 1970, trabajó como portero toda su vida. Él también tiene ahora problemas de salud, incluida la epilepsia.

A pesar de estos desafíos, Stella Maris y Walmiran siguen saliendo todos los días para intentar ganarse la vida. Recorren los botes de basura en busca de bronce, cobre, aluminio y comida. Si tienen suerte, pueden ganar $80 adicionales cada mes vendiendo los materiales reciclables.

Dicen que la clase política argentina les ha fallado. Se ven obligados a salir a la calle para sobrevivir mientras la inflación sigue aumentando. Pero no se sienten humillados por ello. Dicen que es un trabajo y en este momento es lo único que pueden hacer para ayudarlos a llegar a fin de mes.