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Corría el año 1986 cuando Argentina ganó por última vez la Copa del Mundo, dirigida por el legendario Diego Maradona.

Argentina derrotó a Alemania Occidental 3-2 en la Ciudad de México ese año. Algunos dirían que el torneo fue mejor conocido por las actuaciones de Maradona contra Inglaterra en los cuartos de final y Bélgica en las semifinales.

Tras una mala actuación en el Mundial de Rusia 2018, el técnico Jorge Sampaoli fue despedido y reemplazado por el exjugador nacional Lionel Scaloni. El cambio como resultado fue increíble. El nuevo y mejorado equipo ha estado invicto durante más de tres años, ganando su primera Copa América desde 1993 y la Finalissima de 2022.

Scaloni nunca fue una estrella para Argentina durante sus días como jugador, pero el periodista de L’Equipe, Florent Tourchut, cree que tiene la mentalidad adecuada para ser un entrenador de primer nivel.

“Era un jugador que no destacaba. Jugó en la selección pero nunca fue una gran estrella. Formó un buen grupo con jugadores experimentados: Di María, Messi, Otamendi. Creo que su mayor fortaleza es la psicología”. , cómo llega a los jugadores y cómo sabe hablar con ellos. Y cómo se prepara para los juegos. Él entiende todo eso. Creo que la combinación de la experiencia de jugadores como Messi y los jugadores más jóvenes hace que el equipo sea un candidato a la Copa del Mundo”.

Casi 40 años después de la última victoria en la Copa del Mundo, Argentina tiene a otro gran jugador de todos los tiempos al frente de su equipo en Lionel Messi. Messi ya ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos y una Copa América. También estuvo cerca de ganar la Copa del Mundo de 2014, pero perdió ante Alemania en la final. La superestrella Messi intentará llegar a un punto alto al ganar el que probablemente será su último torneo en Qatar. Entonces, ¿puede ser esta una final de cuento de hadas para Messi?

Grupo de Argentina/ruta a Lusail

La Albiceleste dibujó un grupo relativamente cómodo en el papel. Se enfrentan a Arabia Saudita, México y Polonia. Es la sexta participación de Arabia Saudita en el torneo. Sin embargo, solo han sobrevivido a la fase de grupos una vez, en 1994. Esta vez intentarán romper el pato.

México representará un desafío formidable para Argentina después de ayudar a eliminar a Alemania en la fase de grupos en 2018. Se espera que el delantero del Wolverhampton Wanderers, Raúl Jiménez, tome la delantera y Argentina tendrá que desconfiar de él. El jugador de 31 años ha marcado 30 goles en 91 partidos con El Tri. La perspectiva de llevar a su nación a una racha ganadora en este torneo sería un gran logro para él después de sufrir una devastadora lesión en la cabeza en 2020.

Al igual que México, Polonia confiará en su delantero centro experimentado para los goles cuando se enfrente a Messi y Argentina. Robert Lewandowski ha marcado 76 goles para su país, pero nunca antes había marcado en una Copa del Mundo. Si Polonia tiene alguna esperanza de salir de este grupo, debe cambiar este récord.

Argentina es gran favorita para ganar este grupo. Una victoria los llevaría a los octavos de final con el subcampeonato del Grupo D, que incluye a Francia, Australia, Dinamarca y Túnez. Probablemente esperan que Francia gane este grupo para poder evitar a los campeones del mundo al principio de los octavos de final y tener mejores oportunidades de llegar a los cuartos de final y más allá.

Esto conduciría a los cuartos de final contra un equipo del Grupo A o B. Los posibles candidatos incluyen Senegal, los Países Bajos, Inglaterra o Gales. Ese camino los llevaría luego a Lusail para las semifinales antes de posiblemente jugar nuevamente para la final allí el 18 de diciembre.

Último Mundial de Messi

Argentina y el resto del mundo podrían despedir a uno de los mejores jugadores del fútbol cuando finalice el torneo en diciembre. Han pasado 18 años desde que Lionel Messi pisó el escenario internacional. Todavía es el jugador más joven en representar a Argentina e hizo su debut en la Copa del Mundo de 2006 en Alemania. Además de una destacada carrera en clubes, ha logrado casi todo lo que un jugador puede esperar, además de ganar una Copa del Mundo. El periodista de fútbol sudamericano Simon Edwards explica que si no es su país de origen, cualquier aficionado estará feliz si Messi gana el torneo.

“Muchos fanáticos de todo el mundo esperan que su nación gane. Pero si no, ver a Messi lograr algo tan grande al final de una carrera increíble, creo que es un gran momento para todos los fanáticos”.

“Será algo que le dirán a sus hijos: ‘Vi jugar a Messi para Argentina’ y, como dije, si gana la Copa del Mundo, será el final perfecto para una carrera en la selección”.

Después de una brillante carrera internacional de 17 años, el escenario de la Copa del Mundo se prepara para despedir a Lionel Messi. Ha sido un placer verlo de azul y blanco durante casi dos décadas, pero ¿obtendrá el final romántico que mucha gente quiere ver para él? Lo sabremos cuando comience el torneo.