Investigadores en el remoto desierto de la Puna en Argentina han descubierto microbios que permiten que las plantas crezcan en suelos degradados (Foto: aleksandarlittlewolf – www.freepik.com)
Exploradores en el desierto remoto de la Puna en Argentinadescubrió microbios (extremófilos) que permiten que las plantas crezcan en suelos degradados y aumentan la productividad en suelos fértiles entre un 9% y un 13%, lo que permite la sustitución de fertilizantes sintéticos.
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Con base en este conocimiento, la empresa Puna Bio recaudó $3,7 millones para lanzar su primer producto de soya en Argentina, una alternativa competitiva a las soluciones orgánicas existentes, además de ampliar las pruebas para trigo y maíz en busca de aprobaciones regulatorias en Estados Unidos y Brasil.
La ronda estuvo liderada por At One Ventures y Builders VC, con la participación de SP Ventures y Air Capital, además de los inversores de la ronda anterior: IndieBio (SOSV), Glocal y Grid Exponential.
Durante más de 20 años, el equipo fundador de Puna Bio descubrió y estudió la vida en la Puna, un lugar de gran altitud, lleno de lagos salados, volcanes activos y suelo desértico. “La Puna” es el desierto más alto y seco de la tierra, con una quinta parte de las precipitaciones del Valle de la Muerte. Sin embargo, incluso en estas condiciones extremas de suelo degradado, ácido, irradiado con ultravioleta (UV) y salino, hay organismos de 3.500 millones de años que no solo sobrevivieron, sino que prosperaron en estas condiciones.
“Al observar las propiedades genómicas de las bacterias en este entorno extremo, que se asemeja a la Tierra primitiva o incluso a Marte, podemos comprender cómo los genes específicos impulsan a las plantas a superar estas condiciones estresantes”, dijo la cofundadora y CRO María Eugenia en Explanation Farias, quien ha estudiado la Puna durante 20 años y ha publicado más de 100 artículos sobre el tema.
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