Lionel Messi anotó su gol número 76 como internacional y ahora está solo uno detrás de Pelé en el récord sudamericano cuando Argentina venció a Ecuador 3-0 el sábado para avanzar a las semifinales de la Copa América.
Messi anotó de un tiro libre tardío y previamente preparó dos asistencias cuando Argentina finalmente derrotó a Ecuador y mantuvo vivo el sueño de la superestrella de ganar su primer título internacional importante.
El rival de Argentina en el Estadio Mane Garrincha el martes será Colombia, quien previamente derrotó a Uruguay en los penales. En la otra semifinal, competirán los campeones defensores Brasil y Perú.
Rodrigo de Paul abrió el marcador en el estadio Olimpico de Goiania en el minuto 39, recogiendo un arco vacío antes de que Lautaro Martínez anotara el segundo con un disparo desde corta distancia en el minuto 84. Messi asistió a ambos en su primer partido desde que expiró su contrato con el Barcelona.
En los momentos finales del partido, Messi anotó el tercer gol de Argentina con un tiro libre desde el borde del área. Fue su cuarto gol en el torneo.
Argentina, fuertemente favorecida, desperdició varias oportunidades y se fue arriba 1-0 para asegurar una cómoda victoria. Ecuador luego golpeó el poste en la segunda mitad antes de que Martínez duplicara la ventaja de Argentina. Pero Messi se volvió más influyente después de los 71 minutos cuando Angel di Maria reemplazó a Giovani lo Celso.
Ecuador también perdió al defensor Piero Hincapie hacia el final del partido con una tarjeta roja después de una falta sobre Di María que le dio a Argentina el tiro libre anotado por Messi.
Messi dijo que las semifinales son uno de los objetivos de Argentina para el torneo.
“Ahora hay que descansar y pensar en Colombia. Defienden bien, contraatacan rápido”, dijo el delantero. Cuando se le preguntó sobre su desempeño, fue breve: “Los premios individuales son secundarios”.
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