TULUM, México — Mitchell Meissner no ganó la temporada 2021-22, pero sí ganó. Si bien Meissner no pudo sostener un trofeo al final de uno de los 12 torneos del PGA TOUR Latinoamérica en los que ha jugado, el exgolfista de la Universidad de Rice levantó el trofeo más grande de toda la tarde del domingo: la Copa Totalplay. En una de las temporadas más consistentes en los 10 años de historia del PGA TOUR Latinoamérica, Meissner se llevó el trofeo por 151 puntos sobre Cristóbal Del Solar en lo que resultó ser una desventaja para Meissner en los últimos nueve hoyos del Bupa Tour. Campeonato al final de la Temporada.

El argentino Jorge Fernández Valdés había subido a la cima de la tabla de clasificación al comienzo de la ronda final de la PGA Riviera Maya y estaba pasando del tercer lugar general en la Copa Totalplay al primer lugar al final de la temporada. Pero tres bogeys consecutivos de Fernández Valdés, partiendo desde el No. 8, coincidieron con birdies de Meissner en los hoyos 13 y 14 de su tarde, sellando el trato. Estos traspiés de Fernández Valdés, sumados a los rallies de Meissner, permitieron al tejano acabar 26º en el torneo. Del Solar tuvo un fin de semana miserable, terminando 84-76 (16 sobre) después de mantener la ventaja de 36 hoyos. Conservó su segundo lugar en la Copa Totalplay. Por su parte, Fernández Valdés terminó en el puesto 15 de la PGA Riviera Maya, manteniéndose tercero en el ranking. El Top 5 de la Copa Totalplay lo completaron Kevin Velo y Alejandro Tosti.

“Fue realmente una semana especial y un fin de semana especial. Estoy feliz. Realmente no tengo palabras para expresar lo feliz que estoy”, dijo Meissner cuando su victoria se hizo oficial. “Ha sido una semana dura. Fue tan emotivo como este año. Obviamente no tenía mis mejores cosas y no estaba pegando bien. No es divertido tener tu destino en manos de los demás, pero he jugado lo suficientemente bien esta temporada como para ponerme en esa posición en la que los muchachos tenían que atraparme”.

Meissner estuvo tan cerca de ganar torneos en innumerables ocasiones esta temporada, tres subcampeonatos ocuparon un lugar destacado en su currículum. Esas decisiones reñidas llegaron en el Estrella del Mar Open en febrero, el Quito Open en mayo y a principios de este mes fuera de Bogotá en el Volvo Golf Championship. También obtuvo dos terceros lugares, un quinto lugar y nueve resultados entre los 10 primeros en total. Es el primer jugador en ganar los honores de Jugador del Año del PGA TOUR Latinoamérica sin la ayuda de una victoria.

Además del título de la Copa Totalplay, Meissner también tiene membresía en el Korn Ferry Tour 2023 e invitaciones a todos los torneos abiertos el próximo año. También ganó la Copa Totalplay con un bono de $20,000. Su hermano Mac es miembro actual del Korn Ferry Tour, una posibilidad definitiva de que los Meissner estén en el circuito dentro de un año. Mitchell, que es dos años y medio mayor que Mac, nunca ha jugado en un torneo del PGA TOUR o del Korn Ferry Tour.

“Va a ser interesante. Tenemos que elaborar planes de viaje y si jugaremos rondas de práctica juntos. No sé cómo será. Es un momento emocionante para nosotros y estoy emocionado”, agregó Meissner. .

A principios de esta semana, Meissner había compilado 25 rondas consecutivas de par o mejor, 24 de ellas bajo par y 20 de ellas en los 60. A principios de esta semana, aumentó su racha a 26 con una apertura de 71 bajo par. Tropezó un poco y dejó caer cinco tiros en las siguientes dos rondas para igualar sus resultados de 74-75 el viernes y el sábado. Meissner admitió que tuvo problemas para conseguir sus golpes de salida donde quería. Sin embargo, se enteró de lo suficiente y terminó con otros 71 para terminar la temporada y mantenerlo en el No. 1, posición que ocupó después del Abierto de Jalisco en Guadalajara.

“Estoy muy orgulloso y feliz por todos los demás que llegaron al top 5 y al top 10″, continuó Meissner. “Esta es una semana muy ocupada para todos y cuando miras las ubicaciones pronosticadas todos los días. Es muy difícil. Ha sido una temporada larga, así que es genial quitarse el sombrero por completo”.

Resumen de la temporada de Meissner en el PGA TOUR Latinoamérica
Clasificación final de la Copa Totalplay: 1
Torneos jugados: 12
cortes realizados: 12
Mejores acabados: 2 (Volvo Golf Championship), T2 (Estrella del Mar Open, Quito Open)
Top tres: 5
Cinco primeros: 6
10 principales: 9
Rondas totales: 48
Vueltas bajo par: 39
Rondas Par o Mejor: 43
Rondas en los años 60: 29

Retrospectiva de la carrera de Meissner en el PGA TOUR Latinoamérica
Torneos jugados: 30
cortes realizados: 24
10 principales: 11
25 principales: 17
Ronda baja: 64 (Abierto Diners Club Perú 2022, Clásico Fortox Colombia 2022, dos veces)

En palabras de Meissner
Sobre no ganar
“Quiero ganar. Ese es el objetivo de cada semana. Lo estoy intentando. Lo estoy intentando muy duro. Realmente creo que sucederá algún día, ya sea en esta gira o en otro lugar. Seguiré adelante”.

“Fue una prueba, pero fue muy divertido. Sucederá cuando suceda.”

La mejor toma de la temporada
“En la ronda final quedó definitivamente el puesto 16 en Mazatlán. Tenía 6 hierros en un pasador trasero. El viento estaba a la izquierda y lo golpeé 15 pies hasta un pasador trasero, que fue un tiro realmente bueno desde aproximadamente 210 (yardas). Hice el putt para obtener 21 bajo par. Matt Ryan se escapó con él, pero me puso dentro del alcance, lo cual fue bueno. Para mí, esta es mi mejor oportunidad”.

El peor golpe de la temporada
“El peor momento de un tiro fue mi tercer putt en el siguiente hoyo en Estrella del Mar en Mazatlán. Pegué un hierro 9 mediocre a 30 pies en el 17 e hice un triple. El peor golpe absoluto fue el de dos pies, que fallé en el 17 en la última vuelta en Bogotá para quedar al nivel de Cristóbal (Del Solar). Ese fue 100 por ciento el peor golpe del año”.