En su participación número 200 en MotoGP, Espargaró hizo historia al obtener la primera victoria para Aprilia en la era moderna de la categoría reina en el Gran Premio de Argentina, al tiempo que puso fin a una sequía que le llevó 283 carreras hasta su debut en 125cc en 2004.

Espargaró se unió a Aprilia en 2017 procedente de Suzuki y ha sido fundamental en el desarrollo de la RS-GP hasta convertirla en la moto de gama alta que es hoy.

En los últimos años, Aprilia ha intentado y no ha logrado atrapar a los mejores talentos de MotoGP en Cal Crutchlow y Andrea Dovizioso, mientras que a finales de 2020, cuando Andrea Iannone recibió una sanción por dopaje de cuatro años, intentó conseguir varios nombres destacados de Moto2, incluidos Marco Court Bezzecchi y Joe. Roberts.

Cuando Autosport le preguntó qué significaba demostrar que los escépticos estaban equivocados y Aprilia con su victoria en Argentina, Espargaró dijo que los jóvenes pilotos lo alentaron y rechazaron ofertas para unirse a la marca.

“Recuerdo perfectamente cuando estaba en Suzuki con Maverick [Vinales] y terminé allí porque no era lo suficientemente competitivo, Aprilia me llamó y obviamente no estaba en la parte superior de la lista de pilotos rápidos en absoluto”, recordó.

“Pero nadie iba allí, los pilotos rápidos no querían ir allí, nadie creía en el proyecto. Así que desde el primer día dije: “Voy a intentar que esta moto brille, voy a intentar que esta moto llegue a lo más alto”.

“No esperaba que tomara tanto tiempo, pero finalmente lo hicimos.

“Hace solo tres años, estábamos tratando de convencer a algunos jóvenes ciclistas para que vinieran y dijeron: ‘Prefiero esperar a que llegue otra bicicleta’.

“Bueno, eso me dio aún más hambre, me dio una motivación extra porque pensé: ‘Está bien, no vas a recordar este día como un buen día en tu vida si le dices que no a Aprilia'”.

“Sin embargo, todavía queda mucho por hacer, pero creo que la gente, especialmente los jóvenes pilotos, están empezando a tomarse más en serio el proyecto Aprilia como una opción para el futuro. Creo que eso es genial para el deporte”.

El contrato actual de Espargaró con Aprilia expira a finales de 2022, pero está cerca de cerrar un nuevo contrato con la marca italiana.

Cuando se le preguntó si su victoria le dio más ímpetu para seguir compitiendo, Espargaró, de 32 años, dijo que “no sería justo para mí” parar ahora.

“No sería justo para mí parar ahora”, dijo.

“Creo que después de todo el trabajo duro que he realizado, nunca antes había ganado, nunca había estado a la cabeza. [rider] o uno de los más fuertes de cada categoría.

“Para ser justo conmigo mismo, creo que debería competir durante al menos uno o dos años. Me siento lo suficientemente bien físicamente y disfruto conduciendo.

“Bueno, honestamente, realmente no me importa el futuro. Quiero disfrutar este año e intentar ser competitivo y rápido.

“Y seguro que tengo más energía para seguir compitiendo. Al mismo tiempo, debo decir que estar lejos de mi familia es muy difícil.

“Entonces, si puedo ganar carreras y estar adelante en el campeonato, entonces, por supuesto, será más fácil”.