Quienes sueñan con ver la nieve por primera vez y arriesgar su primera experiencia esquiando, o incluso quienes ya son veteranos de este deporte, suelen asociar este tipo de viajes con destinos en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, debes poner en tu mapa a nuestra vecina Argentina: la hermanos y hermanas ofrecen paisajes helados tan atractivos como el hemisferio norte y con la ventaja de precios más atractivos.
El disfrute de las vacaciones también se puede planificar mejor, ya que las estaciones son las mismas que aquí: entre finales de junio y principios de octubre, la temporada de invierno suele ofrecer no solo buenas oportunidades para practicar deportes, sino también una animada vida nocturna y cultural en la mayoría de las estaciones de tren tradicionales.
Sin embargo, aquellos que no buscan el bullicio pueden optar por lugares más tranquilos que atraen a diferentes perfiles de turistas: viajeros familiares o aventureros. Conoce algunos de ellos:
Cerro Catedral en Bariloche, Río Negro
Cerro Catedral en Bariloche, Río Negro
Imagen: Getty Images
Cerro, el dominio esquiable más grande y tradicional de América Latina, cuenta con 50 pistas en un total de 103 kilómetros y se ha convertido en un símbolo de la Patagonia Argentina. Ha sido un favorito de los brasileños durante años, lo que le valió el apodo de “Brasiloche”.
Ubicado a 29 kilómetros del centro de la ciudad, es fácilmente accesible desde vuelos Buenos Aires o con la nueva ruta de vuelo directo desde São Paulo.
Bariloche aún ofrece mucho para los amantes de la comida y la bebida: desde chocolaterías artesanales hasta cervecerías independientes.
Cerro Perito Moreno, en El Bolsón, Río Negro
Esquí en el Cerro Perito Moreno en El Bolsón, Río Negro
Imagen: reproduccion/aderas.com.ar
Cerro Perito Moreno, al sur de la provincia de Río Negro en El Bolsón, es un centro de esquí más nuevo y aún poco conocido, ideal para quienes buscan escapar del bullicio del circuito de Bariloche.
Sin embargo, sus 10 pistas cuentan con nuevas instalaciones de gran calidad, así como hermosos y apacibles paisajes de montaña. Para llegar basta con tomar uno de los vuelos directos desde Buenos Aires a El Bolsón.
Ojo: el Cerro Perito Moreno no tiene nada que ver con el Glaciar Perito Moreno, que está en otra provincia. Tenga cuidado de no dejar en el lugar equivocado…
Las Leñas, en Mendoza, en la provincia de Mendoza
Las Leñas, en Mendoza, en la provincia de Mendoza
Imagen: Julieta Demaria/Unsplash
Mendoza es conocida por sus bodegas y una gran ciudad con vuelos directos desde São Paulo, que ofrece muchas opciones de entretenimiento además de esquiar o recorrer los viñedos.
Pero si el objetivo es enfrentarse al hielo, no defrauda: el balneario de Las Leñas en sus inmediaciones cuenta con 29 pistas y la cumbre más alta para la práctica del deporte de Latinoamérica con 3.430 metros de altitud y un desnivel de 1.200 metros.
Históricamente, tiene la reputación de albergar los Juegos Panamericanos de Invierno y albergar a esquiadores experimentados de todo el mundo. También se puede llegar a Las Leñas a través de la localidad de Malargüe, otra localidad vecina que recibe vuelos desde Buenos Aires.
Pero los aficionados a los casinos y discotecas suelen preferir incluso bajarse en Mendoza para seguir el trayecto en coche o en las lanzaderas que facilitan los resorts para realizar estas paradas.
Cerro Chapelco, en San Martín de Los Andes, Neuquén
Esquiadores en Cerro Chapelco
Imagen: Getty Images/iStockphoto
A orillas del lago Lácar, la ciudad ofrece no solo la estación de tren de Chapelco, sino también edificios de estilo andino que se mimetizan con el paisaje y el clima de algunas ciudades europeas.
Ubicado a 17 kilómetros del centro de la ciudad, Chapelco cuenta con 28 pistas y 12 andariveles y ofrece no solo deportes sino todo tipo de actividades sobre hielo: paseos en trineo, motos de nieve y caminatas con raquetas.
Chapelco Golf también forma parte del complejo, que no solo se caracteriza por tener uno de los mejores campos de golf del continente, sino también por ser un resort cinco estrellas que atrae a quienes buscan turismo de lujo. San Martín de Los Andes recibe vuelos directos desde Buenos Aires, pero hay turistas que llegan por Bariloche y se dirigen a sus carriles.
Cerro Bayo, en Villa La Angostura, Neuquén
Cerro Bayo, en Villa La Angostura, Neuquén
Imagen: Divulgación
Parte de la Ruta de los Siete Lagos, Villa La Angostura es famosa por una vista única de la Cordillera de los Andes y el lago Nahuel Huapi.
Sin embargo, también alberga el área de esquí boutique Cerro Bayo con 23 pistas para principiantes y veteranos. La cercanía al centro de la ciudad (se encuentra a tan solo 9 kilómetros) da la oportunidad de ampliar el recorrido para probar otros caminos: restaurantes, discotecas y fiestas de música electrónica.
Aquellos que prefieran más diversión que aventura pueden practicar snow tubing cuesta abajo sobre el hielo, un “tobogán” en la nieve sentados en una boya de goma gigante, un éxito entre los niños.
Cerro Castor, en Ushuaia, Tierra del Fuego
Cerro Castor
Imagen: Getty Images
Conocida como “el fin del mundo”, la ciudad de la Patagonia Argentina tiene la pista de esquí más austral del mundo. ¿Que significa eso? Sus temperaturas son tan bajas que el hielo persiste incluso después de que termina la temporada oficial de nieve a fines de octubre. Esta estabilidad también asegura que la nieve esté siempre muy esponjosa, ya que no se derrite y se vuelve a congelar varias veces.
Como resultado, Ushuaia ya fue sede de la Copa del Mundo de Freestyle Slopestyle, una competencia que clasifica a los esquiadores y otros atletas de hielo para los Juegos Olímpicos de Invierno. La amplia gama de altitudes permite que la ciudad acomode incluso a personas que sufren la diferencia de presión del aire lejos de casa: su base está a 480 metros sobre el nivel del mar, pero su cumbre alcanza los 1.057 metros.
Con 31 pistas para todos los niveles, Ushuaia también da la bienvenida a esquiadores y snowboarders experimentados a los que les gusta salir al aire libre. La geografía con una amplia zona de nieve favorece también el esquí de fondo. Dentro de la estación hay modernas instalaciones y otras atracciones turísticas como patinaje sobre hielo y restaurantes de buena reputación en la zona.
Caviahue, en Caviahue-Copahue, Neuquén
Esquí en Caviahue, en Caviahue-Copahue, Neuquén
Imágenes: LatinContent vía Getty Images
Rodeado de bosques de araucarias patagónicas, conocidas como pehuenes, Caviahue-Copahue es un pueblo pequeño y tranquilo pero con montañas que hablan a los esquiadores con 13 pistas y 9 andariveles.
Para llegar a la estación de tren basta con tomar un vuelo de unas dos horas desde Buenos Aires a Neuquén, y luego conducir un poco más de tres horas. Aunque parezca lejano, el camino ofrece hermosos paisajes durante todo el año: entre noviembre y abril, los turistas vienen a experimentar las aguas termales. Sin embargo, en invierno hay nieve.
Como casi no hay tráfico, al pie del volcán Copahue, que marca la frontera con Chile, es frecuente ver gente esquiando para moverse por las carreteras.
Una de las opciones turísticas más originales de la región es abordar uno de los vehículos Oruga, que tienen orugas como tractores y llevan a los visitantes hasta el borde del cráter del volcán. Está teóricamente activo, pero su última actividad registrada fue en 2012 cuando lanzó cenizas y humo.
La Hoya, en Esquel, Chubut
Esquí en La Hoya, en Esquel, Chubut
Imagen: Divulgación/skilahoya.com
Poco conocida por los extranjeros, esta estación recibe el sobrenombre de “Queenstown de Argentina” debido a su parecido con la ciudad neozelandesa famosa por los deportes extremos. Es fácil llegar allí: hay vuelos directos desde Buenos Aires durante todo el año que llevan a los visitantes a hacer trekking, rafting, mountain bike y escalada en roca, pero en invierno son las pistas de esquí y snowboard las que capturan el corazón de los turistas.
La nieve es de excelente calidad y, como en Ushuaia, la temporada suele durar más de lo esperado. Pero si por alguna razón no hay nieve, la estación también cuenta con cañones de nieve artificial para asegurar las operaciones.
Quienes van allí también suelen degustar las opciones gastronómicas patagónicas y recorrer el cercano Parque Nacional Los Alerces, con árboles de más de 2.600 años y rutas de senderismo imperdibles.
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