La penúltima ronda de las eliminatorias mundialistas de Sudamérica se lleva a cabo el jueves y cinco equipos aún tienen opciones de llegar a la final en Qatar con Brasil y Argentina.

Ecuador, Uruguay, Perú, Chile y Colombia tienen la oportunidad de reservar un lugar en la final.

Los dos colosos de la región ya se clasificaron y Ecuador, actualmente tercero con 25 puntos, a tres de Uruguay, se unirá a ellos si vence al ya eliminado Paraguay.

Los cuatro mejores equipos del grupo de 10 se clasifican automáticamente, y el equipo en quinto lugar se enfrenta a un equipo de la Confederación Asiática en un desempate.

Uruguay, el único equipo sudamericano fuera de Brasil y Argentina que ha ganado la Copa del Mundo, llega al partido en casa contra Perú con ventaja y ve posibilidades de un puesto automático.

Los uruguayos han ganado sus dos últimos partidos con el nuevo técnico Diego Alonso y actualmente están un punto por delante de Perú y tres por delante de Chile, sus dos últimos rivales.

“Este puede ser uno de los más importantes (partidos internacionales de mi carrera) porque significa la posibilidad de otro Mundial”, admitió el delantero uruguayo Luis Suárez.

El rival de la final, Chile, que se enfrentará a Brasil en el Maracaná el jueves, debe hacer historia si aspira a clasificarse.

Brasil nunca ha perdido un partido de clasificación en casa y Chile necesita los tres puntos para mantener las esperanzas para el partido del próximo martes contra Uruguay.

“Estas estadísticas están para romperlas”, dijo el técnico chileno Martín Lasarte, quien admitió que el delantero del Blackburn Rovers, Ben Brereton, probablemente se perderá el partido contra Brasil por lesión.

“Tenemos que hacer un gran partido para ganar un partido como este, minimizar sus puntos fuertes y aprovechar las ocasiones que se nos presenten”.

Colombia también tendrá que hacer milagros para no quedarse fuera por primera vez desde 2010.

Los colombianos no han marcado en sus últimos siete partidos de clasificación, aunque su sumisión se verá favorecida por un partido contra Bolivia, que ha encajado más goles que cualquier otro equipo y ya está eliminado.

“Probamos diferentes variantes”, dijo el entrenador Reinaldo Rueda. “Creamos ocasiones tanto en casa como fuera, pero nos faltó la frialdad y la precisión para producir mejores resultados.

“Somos conscientes de la situación en la que nos encontramos”, añadió. “Estas eliminatorias nos enseñaron que las cosas se pueden resolver en el último momento. Lo que importa es la convicción y la fe”.

Argentina, segundo detrás de Brasil, se enfrentará a Venezuela, el único equipo sudamericano que no se clasificó para la final, en Buenos Aires el viernes.