Un helicóptero operado por una compañía militar se estrelló el martes durante una misión de entrenamiento en Hawai, matando a las cuatro personas a bordo, dijo la Marina de los EE. UU.

El helicóptero, un Sikorsky S-61N de 58 pies, estaba apoyando una operación de entrenamiento en el Pacific Missile Range Facility en la isla de Kauai y fue operado por el Corporación Cromanun contratista con sede en Oregón, dijo la Marina.

Las cuatro personas en el helicóptero eran todos empleados de Croman, dijo Brian Beattie, gerente de operaciones de la compañía. La aeronave “realizó operaciones de entrenamiento de rutina en nombre de la Marina de los EE. UU.”, agregó.

Su identidad no había sido anunciada hasta el martes por la noche.

Sr. Beattie dijo Hawaii News Now que algo salió mal cuando el helicóptero trató de dejar caer un objeto que había recuperado del agua.

Los testigos describieron que el helicóptero voló repentinamente hacia abajo.

Chris Turner, propietario de una empresa de excursiones en barco, dijo The Honolulu Star-Advertiser que el helicóptero estaba en el extremo norte de la pista, bajando objetos, cuando de repente hizo un giro errático a la derecha y luego se dirigió rápidamente hacia la pista.

“Simplemente se hundió”, dijo Turner a The Star-Advertiser. “Fue a todo gas. Fue loco.”

Así lo anunció la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte una publicación en las redes sociales que la agencia está investigando el accidente.

El ejército realiza pruebas y entrenamiento de misiles en la base de 2385 acres en la costa oeste de Kauai, la más septentrional de las islas principales de Hawái. La base naval tiene más de 1,000 millas cuadradas de capacidades submarinas para ejercicios de buques submarinos y de superficie y más de 42,000 millas cuadradas de espacio aéreo.

Las muertes por accidentes de helicópteros y aviones no son infrecuentes en Hawái. En diciembre de 2019, siete personas murieron a bordo de un helicóptero turístico cuando el avión se estrelló en el lado sur de Kauai. Más de una docena de personas han muerto en otros accidentes aéreos en Hawái este año.

El accidente del martes en Kauai fue uno de varios accidentes de helicópteros relacionados con el ejército que ocurrieron el martes por la mañana. En Utah, dos helicópteros UH-60 Blackhawk se estrellaron cerca de Snowbird Resort durante un ejercicio de entrenamiento. dijo la Guardia Nacional de Utah. No hubo heridos.