Brasil y Argentina ya han asegurado sus lugares directos en la Copa del Mundo del próximo año, pero se acercan a la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar de una manera completamente diferente. (Más noticias de fútbol)

Brasil tiene, y seguirá probando, a varios jugadores en casi todas las posiciones, incluso en la de Neymar.

El técnico Tite intenta encontrar variaciones que hagan a su equipo menos predecible frente a los principales rivales, como dicen muchos críticos cuando fueron eliminados en los cuartos de final del Mundial 2018 ante Bélgica.

El técnico argentino Lionel Scaloni ha confiado en un grupo de habituales que ayudaron a Lionel Messi a ganar la Copa América en julio. Los argentinos esperan que jugadores como Rodrigo de Paul, Leandro Paredes y Giovani Lo Celso le den a Messi de 34 años el apoyo que necesita para ganar el Mundial.

Ambos enfoques funcionaron. Argentina venció a Brasil 0-0 en casa el martes y aseguró su lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar cuando Chile perdió 2-0 ante Ecuador, tercer clasificado. Brasil ya había ganado la primera de cuatro solicitudes directas de América del Sur para la Copa Mundial de la FIFA 2022.

Tite ha experimentado con diferentes combinaciones desde que perdió la final de la Copa América ante Argentina en el Estadio Maracaná. Aunque fue muy celebrado por los argentinos, tuvo poco impacto en la Seleção en su conjunto. Pero pesó mucho sobre el individuo.

Ese fue el caso del lateral izquierdo Renan Lodi, el centrocampista defensivo Douglas Luiz y el delantero del Everton, cuyas ausencias dieron lugar a otros jugadores. Desde las rondas de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en septiembre, Brasil ha encontrado potenciales recién llegados y jugadores confiables para expandir su equipo.

El extremo Raphinha y el defensa Eder Militão parecen terminar el año como jugadores clave, reemplazando a Richarlison y Thiago Silva. El mediocampista Fabinho resultó ser un contendiente por el fracaso de Casemiro. El delantero Vinicius Jr. mostró un estilo al estilo de Neymar en el empate 0-0 contra Argentina cuando reemplazó a la estrella lesionada.

Tite también encontró nuevas opciones como Antony y Matheus Cunha, quienes demostraron la resistencia de estar en el grupo cuando era necesario.

Richarlison, máximo goleador de Brasil en la carrera por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, y Roberto Firmino, hasta hace poco uno de los habituales del equipo, ahora esperan otra oportunidad. A continuación aparece Gabriel Jesús, que ha sido puesto en el banco.

En septiembre, Tite dijo que la campaña de clasificación para la Copa del Mundo “nos permite abrir más vacantes”.

“No pudimos lograrlo en 2018 porque teníamos que hacernos más fuertes y clasificarnos. Ahora nuestra campaña nos permite brindar más oportunidades a más atletas “.

Desde entonces no ha retrocedido, ni siquiera ante Argentina.

El rival de Tite, Lionel Scaloni, que se entrenará en un Mundial por primera vez, ha vuelto a hacer creer a los argentinos que pueden ganar su tercer título mundial. Y no solo por Lionel Messi. Scaloni ha traído una nueva fuerza en De Paul, Paredes y Lo Celso para que la estrella del equipo pueda hacer lo que mejor sabe hacer. Marca goles y crea oportunidades.

Con Scaloni, Argentina no ha perdido un partido desde las semifinales de la Copa América 2019 contra Brasil. Desde entonces, Argentina terminó su sequía de títulos de 28 años contra sus rivales sudamericanos en el Maracaná y sobrevivió fácilmente a la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022.

El título de la Copa América también ha traído a Scaloni a jugadores clave que rara vez son sustituidos, a diferencia de la inestabilidad que ha experimentado el equipo en los últimos años.

El jugador de caja a caja, De Paul, le ha dado a Argentina un segundo violín en el que los fanáticos pueden confiar. Su mediocampista Lo Celso creó cinco grandes oportunidades por partido en la fase de clasificación, una más que Messi y De Paul. Y el delantero Lautaro Martínez ha compartido con Messi un rol de marcar goles y generar oportunidades; hasta el momento ha marcado cinco y ha proporcionado tres asistencias.

Scaloni también ha encontrado nuevos jugadores para la defensa. El portero Emiliano “Dibu” Martínez era poco conocido en casa cuando hizo su primera aparición con Argentina a principios de este año. Hoy es un héroe nacional gracias a su carácter provocador y su capacidad para lanzar penales.

El defensa Cristian Romero también era relativamente desconocido entre los fanáticos argentinos antes de su gran oportunidad este año.

Cualquiera que esté en forma seguramente estará en Qatar con Argentina.

“Siempre tenemos que jugar igual”, dijo Scaloni el mes pasado cuando se le preguntó sobre su receta para el éxito. “No creo que valga la pena si un jugador mío juega contra Venezuela de una manera y contra Brasil de otra manera”.

Brasil lidera las eliminatorias sudamericanas con 35 puntos, seis más que Argentina. Aún quedan cuatro rondas por completar en los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Sudamérica.

La diferencia real entre los grandes rivales realmente no se pudo medir durante un año.