Con un Lionel Messi de las grandes tardes, tanto goleador como detonador, Argentina derrotó a Uruguay el domingo en Buenos Aires (3-0) para llevarse a Uruguay y cimentó su segundo lugar en la eliminatoria Sur. Estadounidenses en el Mundial de 2022.

Dos crueles golpes del destino para Uruguay sellaron una rápida primera parte con nada menos que 10 ocasiones de gol y un poste a ambos lados.

Luis Suárez encontró primero la mano firme de Emiliano Martínez (5º, 20º) antes de empujar su acrobática media volea fuera del poste (27º). Giovani Lo Celso se estrelló en el travesaño tras el regate de Fernando Muslera (32º).

Lionel Messi, conductor de la película de animación argentina, también quiso ser decisivo, pero su inmediata recuperación desde los 18 metros, con un centro raso que dejó pasar Lautaro Martínez entre las piernas, rozó el poste (36º).

Pero fue sin saber que Messi estaba engañando al pobre portero uruguayo al apuñalar con el pie izquierdo desde fuera para lanzar a Nicolás González al fondo del área, sorprendido por el rebote y falla del delantero argentino (1-0, 37).

La mala suerte de Uruguay no acabó ahí. Rodrigo de Paul heredó un centro bloqueado y marcó el segundo gol (43 ‘) gracias al fallo de Lautaro Martínez, que falló su volea.

Luego se llamó a Edinson Cavani para reforzar el descanso, pero es una vez más el ataque argentino el que surgió de la mano de un Messi omnipresente. Fue él quien lanzó a De Paul por la banda derecha al centro inmediato, lo que llevó a Martínez de regreso al tercer gol en el segundo palo (62º).

Se celebró una misa, pero Messi intentó pagar su aporte al público argentino que se había congregado en el Monumental de Buenos Aires. Pero ni su disparo desde la izquierda fuera del cuadro (80º), ni su recuperación del pie derecho atrapado por Muslera (89º) premiaron su inversión con la Albiceleste.

Argentina está a seis puntos de Brasil

“Estamos jugando un gran partido y creo que seguimos mejorando”, dijo Messi tras el encuentro. “Fue un partido duro y teníamos que ganarlo. Uruguay se había escondido detrás de nosotros y era muy peligroso. Cuando marcamos el primer gol, se crearon muchos espacios.

Al final, los argentinos dispararon a puerta 23 veces y encontraron el marco 10 veces. Argentina está 22 puntos detrás de Brasil (28), que empató 0-0 en Colombia, y está ampliando la brecha con Ecuador y Uruguay, que están empatados con 16 puntos.

Lo que enfada un poco al técnico uruguayo Oscar Tabárez. Hasta el lanzamiento: “Tenemos que cerrar los esfínteres, todos y el más importante, la boca”. Lo único que podemos pedir son los resultados que podamos obtener en el futuro. “