En 1884, 163 Aveyronnais cruzaron el océano para fundar una colonia en la pampa argentina: la ciudad de Pigüe, donde todos los escolares ahora aprenden francés.

El 24 de octubre de 1884, unas cuarenta familias de Aveyron se reunieron en el Belgrano, un barco que se suponía que las llevaría de Burdeos al Nuevo Mundo. “Qué viaje para todos estos hombres, mujeres y niños que han pasado 38 días en el mar en condiciones espantosas … Algunos de ellos nunca habían puesto un pie en Toulouse antes de partir”, dice Jean Andrieu, su bisabuelo en el viaje. . Estas familias, principalmente del Valle del Lot, fundaron la primera y única colonia de Aveyron en Sudamérica en medio de la pampa argentina.

Aveyron, tierra de emigración

Esta extensión de tierra, que es más grande que la Francia continental, fue recientemente conquistada por los argentinos de la tribu mapuche y necesita manos para cultivarla y criar ganado. El departamento de Aveyron, que está superpoblado, es diferente. “En ese momento había 400.000 habitantes, hoy hay menos de 300.000. Había muchas familias numerosas que poseían pequeñas granjas. Luego estaba la filoxera, la enfermedad del vino que arruinaba las cosechas. La pobreza ha empujado a la gente a emigrar ”, explica Jean Andrieu. Aveyron se convirtió así en un país de emigración durante casi un siglo, y muchos de sus representantes partieron hacia la capital o el Nuevo Mundo.

Diferentes fortunas

Clément Cabanettes proviene del pequeño pueblo de Ambec cerca de Saint-Côme-d’Olt en Aubrac y ya dio el paso cuando invitó a sus compatriotas en su aventura transatlántica. Enlistado en el ejército argentino en la década de 1870, entonces fundador de la primera compañía telefónica del país, logró comprar 300 hectáreas de pampa, a más de 500 kilómetros de Buenos Aires, por un bocado de pan. Por eso la colonia Aveyron se instalará aquí en Pigüe. Aparte de la estación de tren, hay de todo por construir. “Pastor, maestro, herrero, comerciante … todas las habilidades necesarias fueron representadas por los colonos”, dice Jean Andrieu. Tu riqueza es diversa. Si bien muchos logran cultivar sus tierras, “otros han regresado a casa. Los propios Cabanettes terminarán en la miseria. “

Pigüe sigue mostrando sus raíces de Aveyron

Hoy Pigüe ya no está realmente perdido en la pampa. Es una ciudad de la provincia de Buenos Aires con 17.000 habitantes y cuyas raíces del Aveyron aún son claramente visibles. Está la rue Rodez, Parc Saint-Côme-dOlt, una estatua de Clément Cabanettes, el primer idioma extranjero que se enseña en sus escuelas es el francés. Sobre todo, siempre hay muchos intercambios entre primos de ambos extremos del mundo, sobre todo gracias la asociación Rouergue-Pigüe, de quien Jean Andrieu es el gestor cultural: “Nuestro genealogista encontró los nombres y lugares de nacimiento de todos los antepasados”. Así pudo conocer a sus primos argentinos y entablar amistad con el alcalde de Pigüe, tal Gustavo Notarario, también de Aveyron.