La falta de vivienda está aumentando en las principales ciudades de Argentina a medida que las duras reformas del nuevo gobierno libertario de Javier Milei recortan las pensiones y los salarios estatales, elevan los precios de los alquileres y empujan a más personas a la pobreza.

La última encuesta realizada por las autoridades locales mostró que el número oficial de argentinos que dormían en las calles de Buenos Aires llegó a 4.009 en abril, frente a los 3.511 del año anterior. Estas cifras se repiten en otros centros urbanos como Córdoba y Rosário a medida que Milei reequilibra el presupuesto estatal, imponiendo enormes costos a la economía y a los más vulnerables.

Rocío Coman, que recibe una pensión estatal, lleva varios años sin hogar. Calificó la situación actual de “catástrofe”.

Ella estaba entre una mezcla de personas sin hogar y trabajadores que buscaron ayuda de Amigos en Camino, una organización benéfica en Buenos Aires que patrulla las calles y distribuye suministros a quienes luchan por sobrevivir.

La organizadora de organizaciones benéficas Mónica De Russis, de 59 años, quien ha ayudado a administrar Amigos en Camino durante los últimos 13 años, enfrenta condiciones cada vez peores. Muchas más personas “que tienen un techo sobre su cabeza” acuden a ellos porque “no ganan lo suficiente”, dijo Mónica. “(Nosotros) hacemos nuestra parte”.

Hasta ahora, la respuesta del gobierno a la crisis de las personas sin hogar ha generado críticas.

Cuando Milei asumió el cargo en diciembre, la ayuda a miles de comedores sociales estaba congelada mientras su gobierno buscaba combatir la corrupción en el sistema de bienestar y agilizar el proceso de provisión de ayuda estatal.

Milei dijo que quiere acabar con “el negocio de la pobreza” cambiando la forma en que se utilizan las organizaciones benéficas como intermediarias en la distribución de recursos a los necesitados.

El lunes (3), un tribunal argentino ordenó al gobierno liberar toneladas de alimentos destinados a los pobres que habían sido almacenados en espera de una auditoría solicitada por el gobierno.

A principios de esta semana, el portavoz presidencial confirmó que apelaría la decisión.

Comer o mantener caliente

A pesar de tener un trabajo, Francisco Llamas, de 52 años, se encuentra entre los que se han visto obligados a acudir a los bancos de alimentos en busca de ayuda.

Su factura mensual de electricidad en Buenos Aires aumentó de 1.100 pesos (6,50 reales) a 12.000 pesos (70,50 reales) en noviembre, cuando el gobierno comienza a centrarse en los subsidios a los servicios públicos y a aumentar los impuestos como parte de su programa de austeridad.

Combinado con una inflación anual cercana al 300%, muchos argentinos tienen la opción de elegir entre calentarse o comer este invierno.

“Soy una persona que trabaja y no llega a fin de mes”, dijo Llamas, quien se gana la vida cuidando a personas mayores. El gobierno de Milei “no piensa mucho en las clases medias y bajas”, añadió.

Según un informe de la Universidad Católica Argentina (UCA), alrededor del 18% de las familias ya no pudieron cubrir sus necesidades básicas de alimentación y energía en el primer trimestre de este año, frente al 9,6% del año pasado.

La UCA estima que casi el 55,5% -o alrededor de 25 millones de personas- vivían en la pobreza en los primeros tres meses del año, un aumento del 10% en comparación con el mismo período de 2023.

Milei lucha contra un problema heredado de alta pobreza. El país sudamericano ha tenido una tasa de pobreza muy superior al 25% durante dos décadas.

Pero la pobreza aguda, dicen los activistas, ha empeorado bajo el gobierno de Milei, cuyas medidas para controlar la inflación de tres dígitos están mejorando las finanzas gubernamentales pero han dejado a más personas luchando para alimentarse.

De vuelta en las calles de Buenos Aires, Russis señaló el peligro de que más personas comunes y corrientes se queden sin hogar: “La elección es pagar el alquiler o comer”, dijo.

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